吟儿难免被这硬气的话语吸引，百忙之中移开视线细细打量了一番，那人身着红色战袍，扎着马尾，英姿飒爽，干练精明。
宋恒长久在外，偌大一个宋家堡不能没有人顾，就好像林阡有徐辕、寒泽叶有戴宗、百里笙有江维心、越野曾有穆子滕那样，谁都该有这样一个你冲锋陷阵而他坐断后方的副手，宋恒自然也不例外，那人名叫陈采奕，五年前继承了其父的职责看护宋家堡，对其名声吟儿偶有听闻，但因其从未迈出过江西半步，故而不曾谋面。
近来吟儿看清楚了宋恒为人处世的缺点，才知道这些年来陈采奕岂止副将，分明管家，堡主不在江西，是他把宋家堡打点得井井有条。吟儿想，主弱副强，而不生变，只能靠一颗忠心约束吧……
今天是吟儿第一次见到陈采奕，果不其然与宋恒性格互补，宋恒幼稚软弱，而他刚硬成熟——
却没想到，这个陈采奕原来是个年纪轻轻、二十出头的女子……
“曹大人应该只是一时心急，陈将军且放心，待慕浛找到便没事了。”吟儿从惊诧中回神，回答。
“倘若找不到，那曹玄是要定堡主性命了？这事情的责任怎能完全算到堡主头上，我宋家堡又岂是任人宰割之军？”陈采奕来势汹汹。
吟儿对短刀谷内的所有事拥有绝对说话权，此刻语气一硬，将她气势镇住：“都把话带回去给主帅：即使慕浛是最坏的结果，我也不会允许曹宋两家交恶，谁若启衅，以叛逆除。”
那陈采奕原本极是愤慨，听到这里，敛了怒色：“主母英明。”
风波暂时平息，目送曹宋双方陆续离开，吟儿重重一叹，转头看向徐辕：“诶，我话说得好听，但若真是最坏结果，辛苦的可是天骄。”
徐辕神色凝重：“一如曹玄担心，苏慕浛很可能是躲藏之际撞见了奸细，只怕就是那两个没逃离的主使。”
“那个害了子榆的罪犯，他原来一直藏在宋恒驻地，昨日他想去青枫浦夺下李先生的头颅，被主使四发现并制止……”吟儿顺着他的思路推。
徐辕点头：“苏慕浛不巧撞见，一不做二不休，他们将她绑住。”
“主使四，为何当晚没有逃得出去？他有足够理智，足够时间。”吟儿忽然摇头。
“他是主帅，势必殿后、清理、转移、销毁……他是有足够时间，却不是用来逃。”徐辕设身处地，短刀谷这么大的据点，哪个细作头目舍得直接扔弃。
“好吧……那么慕涵，是死是活？”青枫浦事件吟儿虽然处理了罪魁祸首，可血债还有另一责任方没有偿还。这个节骨眼上，她当然不希望死伤数字增长。
继续增长，只能说明梦魇还在持续，悲剧没有结束，短刀谷不曾彻底安宁。
“目前那罪犯很可能已经清醒、理智，不太可能再回事发之地、而只想要和他的上线一起离开短刀谷。”荀为帮他们分析，“然而盟主和天骄早已封锁谷口，他们最好的逃生方法，便在苏小姐身上。”
不再泄愤，而想逃离，所以，苏慕浛现在应该还活着。吟儿难免有一丝欣慰：“他们想以慕浛为人质，按理说此刻应该已经来胁迫我了？”
“那主使四应该深谙‘避其锋芒’，用慕浛来谈条件是最不得已的办法。”荀为摇头，“他们会像当日威逼范老那般，利用苏小姐掩护他们，在我们眼皮底下正大光明地、神不知鬼不觉地混出谷去。”
“事发已经这么久……”吟儿蹙眉，“看来要问昨夜各地的守卫，才能知悉慕浛的后续行踪。”
“那几个奸细若从宋恒驻地出谷，势必经过各大要道，实非易事。虽然这些日子兵马调动良多、守卫也不见得认识苏慕浛，但不可能对曹玄的令牌经过一无所知。”天骄说。
方向一旦找准，很快传来消息，昨天晚上，确实有个拿着曹玄令牌的少女驾车想要在长坪道西通行，但因为当地戒备森严并未给她通过，守卫对她说等他们通报曹玄再做定夺，一眨眼她却不见了，“偏是官军那边的令牌，我等不熟知，不敢擅自做主。”“那令牌确实属于官军，但那女子，不像苏小姐啊……”所以守卫们在曹玄询问单独一个苏慕浛时没有响应。
“乔装打扮过。”吟儿意识到这一点，“凶徒在车里。”
“在长坪道西便受挫，东出的可能性极小了。”徐辕道，吟儿同意：“不能往东，只能南下。”对视一眼，不约而同：“死亡之谷？”
死亡之谷，当年林阡就是靠它突破了苏降雪的想象、率领盟军进驻短刀谷，其中遍布机关陷阱、沼泽深渊、寒冰激流，堪称绝对死地，但若克服万难、渡过全境，那么首当其冲的景州殿、洛知焉根本不是林阡对手。
如今反向思考，对于凶徒们来说，南下比东出要突破的人为阻障要小得多，至于进入死亡之谷以后如何渡过天然屏障，他们或许也是走一步算一步——虽然不像林阡洞悉死亡之谷全局，但毕竟当年的银月就扎根于死亡之谷，对于当中一些地段，控弦庄很可能熟知。
“时隔一夜，恐怕现已就在死亡之谷，苏小姐完全失去了掩护之用，对他们来说只能是有备无患。一旦他们侥幸走出，苏小姐将会立刻丧命；如果他们走不出去，时间一长，失去理智，苏小姐怕也等不到做人质的时候。”荀为面露忧色。
“不能等。”吟儿知道主使四可能还能控制情绪，另一个的狗急跳墙她已经领教过。
曹玄闻讯当即赶赴，将死亡之谷周边全然戒严，首先号令民众转移、继而封锁所有出入口，也因为看在吟儿和徐辕的面子，允许宋恒率人前往其间。此举周全而大度，才是吟儿熟知的那个曹玄，不过经过这件事她隐隐觉得：苏慕浛是曹玄的软肋。
官军义军知情者都请缨前往剿匪，天骄一一给他们降温，左右拍着李贵李好义的肩膀说：“一旦确定奸细就在其间，立即部署合力攻破，众位稍安勿躁。”言下之意，毕竟奸细们也可能是声东击西。
终于将众人劝服，徐辕才刚回身，忽而眼前一黑，吟儿察觉而扶住，惊问：“天骄，怎么？！”
“没什么，几日没有睡好，昨天好不容易睡了，梦境却有些惊魂，所以，又没睡好。”徐辕半开玩笑，示意无碍。
“是什么噩梦，能让天骄都惊魂……”她半信半疑，有点纳闷。
“好像是，关于阵法的梦吧……我隐约梦到了预感不好的八个字，似乎是某种提示，一时匆忙，记得模糊。”他定神细想，缓缓念起，一字一顿，“天选之人……”
吟儿一怔，还未回神，身后传来另四个字。
“染血阵门？”寒泽叶压低的声音在吟儿耳畔响起，吟儿蓦地懂了，那是关于江山刀剑缘的谶语。
“昨晚我也梦见了相似的八个字……大约是说，掀天匿地阵就快开启了，但在那之前，需有一个不在风烟境中的人，是天选之人，染血于阵法之门，以之为祭，将阵开启。”寒泽叶继续说。
“阵门何在？那人是谁？血染，又是何意？”一滴血和全身的血不可同日而语，她可不想再有任何无辜遭殃。