良弼怕他被责怪，连忙上前一步，大声对着隆裕太后说道：“太后！现在咱们大清国的兵都在袁世凯那个汉人手中，眼着南北和谈，这狗奴才若是动了一点小心思，咱们大清国可就真的危险了。前段时间他借着法儿抢了奴才的禁卫军指挥权，原本咱们真正能信赖的就只有禁卫军一万五千人跟第一镇。第一镇有一半咱们的满族子弟，加上禁卫军的兵力。再从东三省和热河抽调***八旗的精锐，光是两位王爷就能凑出四五万人来。奴才愿意带这几万子弟南下找乱党拼命！就算死在前线上，也比着这些狗东西在这里出卖咱们祖宗的家业要好！”他气昂昂扫视了殿内众人一眼，大步的走了出去。
溥伟也在那里擦干净了眼泪，攘臂大呼：“良弼说得好！太后，大清快三百年的江山，不能算完！我们在北方呆不住，还能去热河，满蒙老家联络好。再联络俄国和***，还能和中原争雄！”
奕劻冷冷的笑了一下，擦着自己脸上的吐沫，自言自语道：“我虽然劝皇上退位，但好歹还把这天下当成咱们中国人的。你却是硬要把咱们祖宗基业丢到***俄国的口里去！太后，皇上，老臣也是为将来着想。听与不听，反正老臣的话已经说到了。听到这些毛孩子喊打喊杀，实在头疼得很。老臣先告病回府静养了。哪位亲贵要来拿我的顶子，甚至要我的性命，也只有恭候而已。”
着奕劻步履从容的走下堂去，这个一向滑头怕事的亲王，今天在溥伟和良弼面前腰把子居然这么硬。谁都知道他背后靠着的是袁世凯。但是也真拿他没有办法。溥伟良弼两人虽然叫得响，也只不过是说说而已。隆裕心里面也明白得很。她了还在殿里手足无措的亲贵们，又想了一会抱着宣统又开始哭了起来。
殿外气氛越加阴沉起来！
而在北京城的另一边，石狮子胡同的宫保府，这几日诸事不顺，这座替代了紫禁城成为了整个北中国临时政治中心的府邸，来来往往进进出出的人流也变得多出了许多。
刚刚处理玩府上积压的一堆文件，这位如今北中国的领导者，袁世凯起来精神明显憔悴了不少，远没有半个月前的意气风发了。待在自己的书房内喝了杯参茶，他靠在椅子上闭着眼养神，这些时日来既要跟京城里的一群自命不凡的宗贵们斗法，还要遥控着北方使团跟南方讨价还价，更要分心拜会一群洋人公使，结果短短的半个月，他整个人都瘦了一圈。
门外很快传来了一阵脚步声，听那急躁的声音，他不用睁开眼就知道了，是他那个心高气傲可惜却没有与之相等能力的长子了。
“爹，是云台！”
果然，他猜得不错，那个脚步很快便进了他的书房，来到了他的身边候着了！
“嗯！”
袁世凯点了点头，却依旧闭目养神，“什么事？”
他最近对袁克定的表现有些不满，反倒是喜欢那汪兆铭更多一些，不过到底是血浓于水的亲父子，他知道自己这个儿子好权，便将一些不重要的繁琐事情交给他去办，全当磨练。
袁克定道：“杨大人刚送来的一些抄写的南方的报纸，还有，庆亲王刚刚派载振找人传了些口信过来！”
“哦？”
袁世凯眼睛猛地睁开，坐起了身子，“快快说来，都说了些什么？”
袁克文赶忙道：“庆亲王今天上午在朝会上，爹爹和他说的那些话他都说了。但是良弼和溥伟几乎要动手打他，退位的事情，现在还急不得。另外，他让你小心点良弼，说最近良弼不太安生，有着急***八旗入京的意思，据说是因为被夺了禁卫军统制心中不舒服，听说还要煽动第一镇中的旗人士兵***！”
“***八旗不足成事！”袁世凯冷哼一声，早在刚复出的时候，他就有过调***八旗入关平乱的想法了。不过后来他派人打探了一下，发现***八旗的战斗力还停留在三四十年前。虽说***人勇武，但是士兵素质太差了，大部分对枪支跟火器作战的掌握还不如巡防营呢，再加上留下八旗多少能够震慑一下警惕满蒙的日俄势力，所以，才熄了这想法！
“不过那良弼一直与我不对付也是个麻烦，最近我收到消息，这京城不少的宗贵们之间的联系突然多了起来，似乎有什么大动作。庆王爷那边因为跟我走近，被排挤出了他们的圈子，根本接触不到这帮不安分的家伙在搞什么，太让人不安了！”
袁克定有心要在他面前表现一下，连忙道：“爹，这事就交给云台去办吧。我在旗人中有不少的关系，花点银子，总能拉拢一两个，再派他们混进去打听一下！”
袁世凯点了点头，“做的隐蔽点，可别让人发现了！”
“是！”
袁世凯又皱眉思考了一阵，才叹道：“唐少川给我闹出个大难题了，那帮宗贵们如何愿意放弃了手中的权力了。头痛，我若是手中还有三镇，大可放任河南、安徽那两部大军北伐，最好能到山东、直隶转转，给他们找一点刺激！可是这局势的发展已经严重出乎我之预料了。现在再不退位，等明个南方临时政府一建立，我又要花许多手脚。这事情可耽误不得了。”
“说到底还真如那位年轻的新川督所说，这乱世，手上有兵才是根本！”
他叹了一口气，到他报来一堆手抄跟几份新买来的报纸，介绍的都是南方的事情，情绪不高的他示意袁克定先出去吧！
打开一份北平发行的申报，第一眼就到了封面上，孙文站在两江总督府门前的大大笑脸。他的脸上突然一沉，明天就是92年元月元日了！
“明天就是新的一年了！”
京城东郊民巷使馆区内，一个老人坐在沙发上，笑着跟他的朋友说道。
最近随着远东领土最是广阔的这个国家展露出了和平的曙光，东郊民巷的使馆区也随着变得热闹出奇。各个方面的势力在这里谈判、交易、拉拢、背叛。但是有一点是相同的，他们都在睁大了眼睛着远东这场大变局，自己的国家能从中得到些什么。
刚刚送走了法国驻华公使--马士理，英国公使朱尔典笑着跟坐在他对面的一个穿着传统中国人衣饰的中年洋人说道。他面上和缓的笑意，显然跟对面那人非常熟，少了几分面对法国驻华公使马士理的客套，却多了些从容。得出来两人交情不浅。
“怎么，你不去南边参加民党的中华民国临时政府成立？不怕国内的那些人骂你？”
两人交谈竟然用的是中国，坐在他对面的中年洋人上去也是四五十岁的样子，竟然跟他一样也是个地道的中国通。这人不是旁人，乃是他的好友兼泰晤士报驻华首席记者莫里循！
正低低的谈论些什么。桌上摊开的报纸，就知道他们的话题也是离不开雨辰这个远***然升起的将星啦。
莫里循微笑道：“公使先生，泰晤士报派我来当然是希望我能够报道中国一切可以报道的东西。不过前段时间我去过上海，也报道了那位临时大总统先生，也去了南京，并见识了南方那混乱的军队编制跟糟糕的财政。所以，这一次的报道我决定交给我的助手来做。比起南方我更关心袁大人，他是我见过的最有能力的中国人，甚至比那位已经逝去的老佛爷还要有能力。我深信他才是能够收拾这个局面的人物。我相信，英国跟欧洲的读者们会更加有兴趣知道这个男人如何获得这个远东帝国的最高权利。你说呢！”
朱尔典笑笑却没回答，作为一个成熟的外交家，把赌注只压在任何一方上都是极其危险的事情。大英帝国在华的利益并不在北中国，而是在扬子江一线。他对这个地区出现的任何势力都要有足够的关注。他当然希望袁世凯能够稳定南方的局面，但是现在暂时还不出这个迹象出来。长江一线，现在被五个独立省区的都督控制。当然，现在还没有人敢于挑战大英帝国的权威。可是如果有个万一呢？所以，他除了在这个曾经的帝都维持英国公使团的日常业务外，还要分神关注长江一线。有什么新的势力在兴起，在混乱、在灭亡。哪些是可以拉拢的，哪些是可以分化的，哪些是需要打击的。
最近他盯上了四川，准确说是很早以前他便因为奥匈帝国的那位王室成员在湖北停留了许久，而开始关注起湖北来。慢慢的，却给他发现了，那个帝国在欧洲的主要对手之一，似乎这一次竟然出乎意料之外的先于所有国家之前，开始了一场布局。而他们的棋子，就是那位最近举国皆知的年轻川督。如今的中国风起云涌，诞生了不少年轻的总督。新任川督李汉也许不是最年轻的一个，但是却隐隐表现出了南方第一总督的实力，而在他的背后，朱尔典很惊恐的发现了奥匈帝国的影子。若只是如此倒也罢了，四川一直都是帝国跟***、俄国在争夺扩充实力的地方，如今加一个势力进来，说不得还能打破现在的僵局。毕竟帝国在长江流域的影响力，到了湖北便已经开始微乎其微，主要是集中在江浙皖赣四省！
可是，最近使馆的武官发现了一些很不好的现象，德国人，那个野心勃勃的妄图跟帝国争夺世界霸主地位的疯子国家，似乎这一次也盯上了四川的那位新川督，甚至德国、奥匈两国好像达成了什么协议一般，默契的先后派遣了使团抵达远东，前几天已经在上海乘船西进，算一算，现在差不多也该到重庆了吧？
因为帝国的两个主要对手的奇怪举动，他的目光自然也关注到了李汉，这个年轻的将军很有可能控制整个西南地区，并且成为西南王的有力竞争者！不仅如此，他除了控制了整个四川之外，还控制了大半个湖北，甚至京汉铁路如今自河南至湖北，几乎一小半都在他的掌握之中。汉江、长江上游组成的绵密水，已经落入他的掌中。更令他闻到了腥味的是，最近公使团们一直都在传，那位年轻的将军在湖北发现了一个巨大的盐矿产地，甚至不比两淮的盐要差多少，而那位将军似乎有心要把盐矿控制在自己的手中。掌握着远东每年五分之一到四分之一产量的四川盐都已经被他控制在了手中，那么，当另一个未来的盐都也被他掌握了，再加上背后德国佬跟奥匈帝国的支持
他的眉头突然皱了起来，有钱、有人、控制着巨大的领土、有便捷的水运跟相对便捷的陆运，再加上背后那两个帝国对手的支持。现在光是想想他都感觉到要头痛起来了！