整个祁国没几人知道，这位常年戴着面具的武将究竟姓甚名谁。朝野传闻，是君上找来的世外高人。
“嗯。他昨日回来的，述职，过几日就走。”
阮仲与薛战一南一北，作为祁西总兵共镇新区，一年只回来两次，顾星漠记得去年分别是三月和九月。“今年倒来得早。”
顾星朗埋头吃面，假作随意嗯一声。
小漠初时莫名，旋即了然：是九哥故意提前召回来的，因为嫂嫂最近去了锁宁，不想让人家见面。
一念及此，自然好笑，偏得憋着，很快呛咳起来。
顾星朗原本心虚，当即便知被识破，面上挂不住。“你吃完了没？吃完赶紧走，明日收拾得好看些，别丢我顾氏的脸面。”
亥时顾星漠回府，碰上姐姐和姐夫庭中赏月。淳风带着纪齐，不能再回灵华殿住，这趟归来，一直住在靖王府。
“天天早出晚归不见人，真有那么多事还是故意躲着满霁都的媒人？”
玉树临风的靖王殿下，其婚事何止困扰今上，已成了全城百姓的饭后谈资。
“你好意思说。”顾星漠立时黑脸，“嫂嫂，不是，嫂嫂那样的，这种话怎好让九哥知道？”
淳风四仰八叉躺在长椅间，一愣，讪笑：“当时喝多了，失言来着。为难你了？九哥不至于当真啊。”
顾星漠打小敬畏兄长，年纪越大，只增无减。“当没当真我不知道，总之是放在心上了。”
不然不会问。
“他那是操心你娶亲！明日夕岭，我们陪你去，长姐和七哥都去，帮你过过眼。那闻小姐据说国色天香，姐姐想着，若是人品和性子也过关，便可以定了——”
“人品性子哪是过过眼就能看明白的？”
淳风瞧他这不情不愿的样子，终于蹙起眉来，向纪齐：“他究竟什么毛病？”
纪齐但笑，两头不帮。顾星漠忙转话头：“今日同兵部司左大人议调遣令改革之事，还想问姐夫意见——”
“我已解甲，不问军中事。”纪齐摆手，“朝堂政令乃要务，更不该听取。”
淳风道：“这种事，靖王殿下该问本将军？”
顾星漠冷眼瞧她：“黑云骑不在举国编制内，只听九哥和姐姐差遣，也就不受调遣令节制，问你何用？”
淳风哈哈笑，“说起来，我今日去淡浮院，倒听见有两个小姑娘讨论军中制度，颇具见地，你不妨前去请教。”
两年前在寒地顾星朗让阮雪音为霁都女子学堂起名，当时并没定下。诸事落定后他再提此节，她说：
为来日青川一统筑基，不若就也叫淡浮院。
顾星朗原本喜欢此名，又觉她的理由意头极好，没几日便赐了匾额。
而霁都如今不止一间淡浮院，最大的那间正是昔年相府，纪齐的家。
“不知嫂嫂最近又在哪里。”淳风怅惘，“半年没见了。”
上一次还是在深泉镇。镇上书院如今也叫淡浮院，由温抒主理。整个大祁同深泉浅野一样的乡镇，已有十来个。
“在锁宁。”顾星漠道，“旧宫。”
千里之外，浮云蔽月，锁宁旧宫依然翠竹掩映，阮雪音带着朝朝步步拾级。
已是连续第三晚上九层台。拿墨玉镜观天象，然后一块块敲打、捣鼓地面和墙上青砖，凡此步骤，朝朝烂熟于胸。今夜娘亲尚在观星，她已是蹲下动作，每敲一块，竖耳细听，然后用手去抠，只盼能揭开一角，立上大功一件。
“没什么机关。”实在累了，她就地一坐，看见星月光华从头顶孔洞中泻入，洒在青砖间形成毫无规律的图景。
“时辰不对。”阮雪音轻声，放下墨玉镜，回头看砖面上星月的光痕。
“不对我们上来做什么？！”朝朝噘嘴。
刚满七岁的女孩子，模样越发长开了，阮雪音日日看、已很习惯，仍会在某瞬间惊艳，意识到女儿长大后定有倾国色。
不知是福是祸。
“上来才知对不对，多来几次，才知怎么对。”阮雪音微笑，蹲下，“烦了？”
朝朝摇头：“我想姨母醒过来，想阿岩再见到能笑能说话的娘亲，所以不烦，一点儿都不。我要跟娘亲一直试下去。”
阮雪音垂眸，多少明白是在自欺，心脑中却挥不去上官宴的麦田游戏、竞庭歌的临终之言、与东宫药园相关的那些真真假假。
“你最近，有梦见姨母么？”
朝朝眨眼，摇头。
“也没有旁的，有意思的梦？”自从顾星朗说女儿能得梦兆，她隔段时日便会问。
朝朝再眨眼，抿嘴笑：“梦见爹爹了。”
阮雪音转身要继续办事。
“爹爹说想娘亲得紧，最近都吃不下饭睡不着觉了！”朝朝伸手拉她。