宋江说到兴奋处，膝盖一软纳头就拜，起身后抱拳作起保证。
“小可在铜鞮山牵制住田虎主力，只要卢、杨两部兵马开进沁州，三面夹击消灭田虎指日可待，我马上派出戴宗、马灵传令，让他们停止休整直接进军。”
“将士们休整不够，可能会增加伤亡，也不要过分激进，只要尽快就好”
宿元景表达完急迫，此时又把自己摘出去，展现了优异的太极手法。
而宋江为了表忠心，拍着胸脯言语铿锵：“能为国家出力，死了也是值得的，恩相不必担忧，小可会安排好。”
“我不插手军务，来此就为鼓劲打气，你们自行安排就是。”
“能遇上恩相，果然是我等的造化”
宋江听得心里一热，带着身旁的吴用再拜，同时让闻焕章先行接待，自己则去寻戴宗、马灵交待。
杨长返回准备了两天，即调各地兵马往和川集结，并于九月初七发兵沁州。
平阳各地总兵力约有五万，但最终只有三万五开赴和川集结，有一万人分散在各县维持治安，剩下五千则专门负责运送补给。
由于宋江上报较晚，此时朝廷还没派人接管平阳，所以还需留人留兵驻守各地，杨长便让萧让坐镇临汾调度后勤物资，并留降将王远继续配合，其余头领、降将全部开赴沁州作战。
杨长在三个先锋中，兵力和头领数量都最少，但相比刚出发时的寒酸，此时的阵容已非常豪华。
原正将偏将：林冲、朱仝、鲁智深、武松、阮氏三雄、扈三娘、宣赞、曹正、陈达、杨春；降将：仇琼英、孙安、金祯、毕捷、潘迅、杨芳，共计十八人。
和川距离沁源仅有百里，杨长以林冲、孙安、阮小五为先锋，水陆并进三日后抵达沁源城下。
在杨长出兵的沁源同时，太原各路兵马也开赴沁州。
沁源驻军及邬梨的兵马，此时总计已超过七万人，而且占据城池地利优势，宋江、吴用担心杨长独自拿不下。
于是令关胜南下铜鞮，给铜鞮山田虎带去偷袭‘王都’的错误信号，企图锁住沁州的东线驻军，不调去沁州西部两县支援，同时让卢俊义直扑西北绵上县，配合从介休南下的花荣所部，先取绵山再南下合打沁源。
然而计划赶不上变化，花荣接到命令行军极快，杨长、卢俊义都没入沁州时，他就已经兵临绵上城下。
绵上的驻军不足一万，谁立刻派人向沁源、铜鞮求援，所以在关胜抵达铜鞮之前，田虎已派右丞相卞祥前往援。
而在沁源养伤的邬梨，收到绵上求救没马上发兵，他担心梁山之人调虎离山，目的是配合杨长来图自己。
花荣虽在泽州神箭显威，但是邬梨没亲身经历过，想来万余人成不了气候，他亲身领教过杨长手段，不得不更重视平阳之敌。
果不其然，九月初八，斥候回报，杨长入侵。
邬梨早做了准备，他效仿杨长在途中建了两处哨所，防范在自己伤愈之前，南军派人到沁源袭扰。
虽然得到情报就开始调动兵马，但高估了那两座哨所拖延能力，阮氏三雄从水路绕后配合，让挡路哨所成了摆设。
九月初九，重阳当天。
平阳大军逼近沁源小南沟，邬梨考虑到那里地形适合阻击，但人数太多又排不开阵势，便亲率两万大军前往抵挡。
两军遭遇，即刻开战。
林冲、朱仝、鲁智深、孙安四将齐出，邬梨前军还没列好阵就被冲散，之后丢盔弃甲退守县城，杨长则顺势推进至沁源城下。
双方兵力悬殊，人少强攻不智。
孙安献计围城令其自溃，得到林冲等多人赞同，遂为杨长所采纳。
杨长毕竟人少，强行围住七万人，有蛇吞象的感觉。
他以林冲、朱仝、宣赞、曹正等分兵一万围西门，令阮氏三雄率水军守在东门外沁河，自己率主力在沁源城南扎营。
阮氏三雄战船，目前还停在临汾。
而汾水与沁水连接黄河，绕行要超过两千里水程，故征了和川、冀氏两县渔船，所以谈不上水路优势，他们在东门主要作用为监视。
杨长故意留下两条生路，就是让守军失去抵抗耐心。
守军兵力是攻方两倍，杨长反正不会主动攻城，而守军龟缩不出不但丢人，还会加速城中的粮食消耗，这让国舅邬梨压力倍增。
仅仅过了一日，就有守将忍不住请缨出战，当时邬梨凭借身份强压了下来，他真打算与杨长玩消耗。
众将皆悻悻离开，唯独总管叶清没走。
邬梨瞟了他一眼，一脸不悦问道：“你也要请战吗？”
“郡主生死未卜.”
“杨长要我拿大王人头去换，这摆明要我背叛大王投敌，我不得已只能舍去郡主，也知道你对小姐忠心耿耿，但大义面前不能徇私。”
“末将省得。”
叶清颔首点头，蹙眉补充道：“国舅虽一心为国，然众人未必知你苦心，眼下沁源有七万大军，而杨长不过三四万，咱们若继续坚守不战，必然有人胡思乱想，要是谁向大王进谗，诬陷您与敌暗通款曲.”
“他们敢！”
“可郡主被擒不是秘密，大王那边也已知道.”
“那你说怎么办？”
邬梨眉心皱成川字，现在也没了主意。
叶清心中暗喜，抱拳献计曰：“本初守将都认为杨长兵少，现在围城分兵更是捉襟见肘，或有机会以数量取胜，国舅何不拨些兵马试试？只有让他们亲自尝试，才知道梁山兵马多厉害.”
“试？还试得不够？”