“小的是个武举人”
“你既有功名，本王怎好随便治你的罪呢？你这是给本王出难题吧？”
“小人岂敢。谁不知吴王一人之下，万万人之上，什么武举人，就是知府，捏起来也如蚂蚁一样，不在话下。”
“你是说本王可以草菅人命？”
“不不不，王爷，小人不会说话，但绝无不敬之意。王爷明鉴”磕头如捣蒜。
“蝼蚁尚且贪生，你倒好，自请受死？”
戚芳不答，只磕头。
“是韩知府引荐你来的？”
“是”
“韩知府是这里的父母官啊，面子不能不给。呵呵，你是算准了，是吧？”
戚芳连称不敢。
“你与韩知府有交情？”
戚芳就从身上取出封信，双手奉上。侍女接过。
孟蠡看都不看，扔在案上。道：“就凭知府的一封信，你就想本王放了你？”
“小人还带了礼物孝敬王爷”戚芳马上接口道。
孟蠡本想让他说自己的抱负，却没想到他说出这个。不禁气恼于胸，冷冷道：“什么礼物？若想糊弄本王，今天你休想出王府”
戚芳的汗往下顺淌，结结巴巴道：“是小的花千两黄金买来的，绝色艳姬，请王爷笑纳”
孟蠡那个晕。
“叫她进来吧”孟蠡已忍到极限，待问过详情，若他有一点儿委屈了女孩子，休想活命。
戚芳魂不守舍地出去了。
不一时带了个女孩儿进来，孟蠡站起，眼里再没有戚芳。
光艳满屋。
好美的女孩子，就如初见阮香时一样。孟蠡愣在那里，回忆。
惊诧：世上到底有多少绝色？老天，你养她们干什么！
没的让人心疼！
“多大了？叫什么名字？”
“十六，黄菁菁”勾人心弦的声音，孟蠡浑身热胀。
“家是哪里的，怎么沦落到此？”
“奴家成都人。去年皇上选秀，一家进京，在河北途遇强盗，失散了。是戚大人救的我，就随他到了这里。”
孟蠡狐疑，“皇上选秀，不是官府护送么？你一家进的什么京？”
菁菁不说，眼中含泪，低下头。
“说，有本王做主呢，不用怕。是不是戚芳威逼你不许说的？”
“不是。他是好人。”
“那为什么不说？说出来，本王……”孟蠡想不到用什么词。
“说啊，说出来，王爷才会相信，你这辈子才有依靠”戚芳急道。
“是我那官迷心窍的父亲送我去的。他是成都知府”菁菁哭道。
孟蠡听得身上发冷。“怎么就走散了呢？你父亲没找你？”
“我不想跟他去，就借打斗时混乱躲了起来，往来路跑，想跳进经过的一条河里自尽。途中又遇上强盗，把我劫到一座山上，逼我做押寨夫人。后来，被戚将军救了。”
“嗯？他不是花重金买的吗？”
菁菁一脸茫然。戚芳忙解释道：“是这样，那座山上的二当家是我的朋友。听说我要纳妾，就告知我。”
“他凭什么要告知你？”
“他为人还算正直，不忍心姑娘被糟踏。于是请我花重金将她赎出来”
“寨主就肯？”
“不肯，我就杀了他。他权衡利害才答应的。”
“那你为什么不纳她做妾呢？”
戚芳脸红脖子粗，末了道：“小的无福消受，只有王爷才配享用”
孟蠡听得恶心，想骂，不习惯。冒出一句来：
“她是不是处女？”脸上通红。