因是一早傅秋芳便将土仪备齐，待辰时左近，李惟俭临行时忽而又停下，回头在几个女子身上扫量过，冲着香菱颔首道：“香菱，你今儿随我走一趟。”
“我？”香菱小吃一惊，忙不迭应承下来：“是。”随即低眉顺眼缀在李惟俭半步之后，嘴角弯弯，心下满是欢喜。
余下几女自是困惑不已，论伶俐有红玉，论贴心有晴雯，论武力有琇莹，香菱素日里呆呆的、话不多，众人都闹不清楚老爷为何突然点了香菱随行。
几个女子胡乱思忖自是不提，却说李惟俭带了香菱上得马车，眼看香菱小心翼翼在一旁落座，李惟俭便道：“你在扬州居停数月，可有跟林妹妹多往来？”
香菱小心道：“那会子林姑娘每日家照料林盐司、处置家务，想睡下都要抽空，我又哪里好往跟前儿凑？”
李惟俭摇头道：“可惜了。”
香菱顿时心下一紧，愈发小心道：“四爷……可是我办错了？”
李惟俭便笑道：“可惜这么好的师父，让你错过了。”
“啊？”香菱讶然，满脸的迷糊。
李惟俭忍不住探手戳了下眉心胭脂，这才说道：“林妹妹诗才如精金美玉，不可多得。教你如何作诗是绰绰有余了。”
香菱顿时欣喜道：“那四爷此番是——”
“是了，先前就应承过，要为你寻个师父。可惜过往太过繁杂，一时间耽搁了。如今正好有空——”说话间，李惟俭自身旁包袱里取出一兔毛手炉套来。这兔毛，自是李惟俭亲手猎取的白兔，鞣制过了，制成手炉套的样式。
其外塞了手炉，内中可燃香炭，双手伸进去，又可做手套用。
“——喏，此物便当做你的拜师礼了。”
香菱只是呆，又不是傻，心思转动，哪里还不知李惟俭的心思？当即接过手炉套，低声道：“四爷放心，我定会与林姑娘说的。”
李惟俭笑道：“不值一提不值一提，这兔毛不过是我随手猎的……当时老爷我怕损了皮毛，连发七箭，射出北斗七星大阵来，生生将那白兔困住。如此方才生擒活捉了……”
香菱眨眨眼，顿时掩口而笑。只觉每每提及林姑娘，四爷这心口不一的样子就惹人发笑。
换在薛家时，香菱可不敢这般笑。眼见李惟俭瞥过来，香菱紧忙掩口道恼：“四爷，是我放肆了。”
李惟俭却道：“想笑就笑，丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睞，靨辅承权。香菱往后多笑笑，我瞧得赏心悦目，说不得心下愉悦还能多活些年头呢。”
香菱顿时肃容道：“四爷这话说的……四爷往后定然长命百岁的。”
李惟俭忽而郑重道：“你这是咒老爷我啊……实不相瞒，老爷实则在茅山修行了一甲子，如今不过是返老还童，实则今年已然九十九了。”
“啊？”香菱顿时呆住。
李惟俭却不管她，只靠坐了掀开帘栊瞥向窗外。好半晌，香菱才试探着道：“四爷……方才是说笑？”
“是啊。”
“咯咯咯……”香菱顿时笑得小狐狸也似，捱在李惟俭肩头不住的打颤。
女儿家的香气盈鼻，李惟俭不禁暗忖，自打寻了甄大娘回来，香菱好似开朗了许多？
这倒是正好儿，如此女子，就该无忧无虑、笑口常开。
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荣国府。
王夫人、王熙凤等日日忙乱，直到此时十月将尽，方才全备：各处监管都交清帐目；
各处古董文玩，皆已陈设齐备；
采办鸟雀的，自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类，悉已买全，交于园中各处像景饲养；
贾蔷那边也演出二十出杂戏来；
小尼姑、道姑也都学会了念几卷经咒。
贾政方略心意宽畅，昨儿又请贾母等进园，色色斟酌，点缀妥当，再无一些遗漏不当之处了。于是贾政方今日题本。当日便得朱批准奏：次年正月十五上元之日，恩准贾妃省亲。
恩旨既下，贾家上下欢喜自是不提，却愈发忙碌。王熙凤方才自王夫人院儿出来，迎面儿便有婆子寻将过来。
王熙凤心下疲乏，蹙眉道：“又是何事？”
那婆子忙道：“二奶奶，李伯爷上门儿了！”
王熙凤眨眨眼，反应了一下方才反应过来，那婆子说的是俭兄弟。李惟俭连番襄助，私下提点，更有那日进斗金的暖棚营生在，从何处论王熙凤都不敢怠慢了。
因是凤姐儿顿时笑容满面：“知会二爷没？怎地来寻我了？”
婆子道：“二爷与东府蓉大爷、蔷二爷出去吃酒了，这会子刚巧没回。”