李惟俭自是不知，这掌心雷宋代就有。大抵是道士用硝酸盐混合雄黄之类的，用纸张包裹了含在掌心，打人身上嘭的一声炸响。没啥杀伤力，却能吓人一跳。
“王爷好见识！”含混过去，李惟俭便道：“这……掌心雷既然能炸，臣就想着放一些进药筒里，能不能引燃火药？”
“嗯……”忠勇王一琢磨，这事儿说不定还真能成。顿时面上大悦，探手重重拍了一巴掌在李惟俭肩头，赞道：“好好好，复生果然是个有本事的。旁的暂且放下，左右朝廷如今不缺银子了。你专门钻研此事，若果有所成，本王……也算没白疼你。”
这话莫名其妙，李惟俭心下纳罕，面上却不敢表露，只道：“王爷过赞了，此乃臣本分之事。”顿了顿，又道：“王爷，如今膠乳应用愈发广阔，非但车轮需要，连蒸汽机密封也要。”
忠勇王顿时皱眉道：“去年本王便行文琼崖，命其加紧栽种了。只是膠乳树长成非一朝一夕之事，只能等等了。”
橡胶树要多少年方才算长成？李惟俭可等不得！因是他出主意道：“臣听闻佛郎机所占之地，广有膠乳树种植，内府何不与西夷海商订购此物？臣还听闻，如今西夷海商于我大顺采买者多，能抛售者少之又少，若以膠乳压仓，只要价码合适，料想西夷海商必定趋之若鹜。”
忠勇王负手踱步思忖道：“有理。如此，本王过几日行文各地钞关处内府衙门，命其出面采买，以解燃眉之急。”
“王爷英明。”
忠勇王哼哼两声，停步转身看向李惟俭：“可还有旁的事儿？”
“额……”
李惟俭正琢磨着忠勇王是什么意思，就听其道：“没有就赶紧滚蛋，次妃跟梦卿去护着林姑娘去了，本王就不留你用饭了。”
“啊？”
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荣国府刻下忙作一团。
一众妇人，有诰命的都换了命妇服。因着来的是忠勇王次妃刘氏与永寿郡主，王熙凤又腿脚不便，是以刻下在仪门后向南大厅里候着的便是王夫人。
却说昨儿下晌忠勇王次妃刘氏忽而下了帖子，只说感念李纨教导郡主，便赶在年前造访一番。
得了帖子，上到贾母下到王熙凤，一众女眷无不狐疑不已。贾家素来与忠勇王并无往来，这次妃怎会忽而便要登门拜访？
有按着字面儿理解的，便道定是珠哥儿媳妇李纨用心教导，忠勇王此番回返大为满意，这才临时起意打发了次妃前来登门；那王夫人却想的多了些，听闻永寿郡主刚好十多岁年纪，眼看便是豆蔻年华，与自家的宝玉年岁相当……莫非是自己衔玉而生这个，得了忠勇王府青眼了？此番登门，感念是假，相看是真？
想到此节，王夫人欢喜得一夜不曾合眼。那忠勇王可是圣人的亲兄弟，又尤为宠爱永寿郡主。单单看封号便知，永字开头的唯有公主，说不得来日永寿郡主就会变作永寿公主。
大姑娘如今是妃，宝玉来日又是驸马……再仔细谋算一番，说不得宝玉便能袭了爵不说，还能将这爵位升上一升。
王夫人都能想到，贾母又怎会想不到？只是老太太经历的多，觉着此事不太靠谱。待申时左近李纨回返，贾母连忙将其叫到身旁仔细问询。
李纨知道的不比贾府众妇人早多少，只困惑道：“说来孙媳妇也纳罕着呢，今儿晌午午休时，次妃忽而来寻孙媳妇说了会子话，问及家中情形，突然便说要登门造访。孙媳妇不明就里，又不好推拒，只得先应承下来。”
王夫人忙道：“那……次妃可曾问过宝玉？”
李纨摇摇头，说道：“并不曾。”
王夫人略略蹙眉，就听李纨又道：“是了，明儿来的还有永寿郡主，次妃特意嘱咐了，郡主眼看待字闺中，不好见外男。因是，明儿须得请宝兄弟略略避讳了。”
宝玉刚好也在，这会子正满心想着明儿要结识永寿郡主……听闻忠勇王视为掌上明珠，也不知是何等品格，料想这等金枝玉叶的女儿家，总会超逸一些？忽而听得李纨话语，顿时不解，指了指自己个儿：“我？算外男？”
李纨嗫嚅须臾，道：“宝兄弟……如今到底不算小了。”
十二、三的年纪，早早儿与丫鬟有染，哪里还算得上小孩子？
王夫人顿时心下大失所望，却也无可奈何，只得搂着宝玉劝说。明日次妃造访，这可是大事，任凭宝玉如何气闷，便是连最疼他的贾母这会子都不理会他，只与众人商议着接待事宜。
宝玉顿时郁郁，自觉无趣的紧，暗忖那永寿郡主定是个俗人，随即跑去与丫鬟耍顽自是不提。
一夜忙碌，到得今早阖府洒扫干净，早有下人远远迎在宁荣街口，瞥见王府车夫，顿时撒腿跑回禀报。
王夫人得了信儿不敢怠慢，紧忙打发人叫来众妇人，贾母、王夫人、邢夫人、薛姨妈、王熙凤、李纨、三春、黛玉、宝钗并各房妾室丫鬟，列在仪门前，那仪门大开。
须臾瞥得几辆马车入得大门，倏忽便有太监、侍女扶着一长一少两个女子到得仪门前。
一众女眷纷纷蹲身一福，次妃刘氏笑吟吟一拂衣袖：“诸位免礼，我此番不过是来串串门儿，不用这般郑重其事。”
贾母在丫鬟搀扶下起身，抬眼便见次妃刘氏一身大红霞帔，头戴赤金凤冠荻髻，外罩蓝狐裘大氅；身旁一小姑娘年岁不过十二、三，生得粉雕玉琢，一双眸子极为灵动。一身粉金杂花袄裙，外罩白狐裘，这定是永寿郡主李梦卿了。
此时次妃刘氏领着李梦卿上前，与贾母笑道：“老夫人身子瞧着还康健，定然长命百岁。梦卿，快叫人。”
李梦卿略略一福：“老夫人安好。”
“好，郡主也安好。”
王夫人紧忙凑过来道：“次妃、老太太，这里不是说话之地，我看咱们还是入内叙话。”
刘氏应下，与贾母一道儿朝荣庆堂而去。
所谓次妃，便是忠勇王的妾室。不过忠勇王正妃早亡，一直不曾续弦，这次妃刘氏生下两子，其中一子被定为世子。据闻如今忠勇王不过顾念与正妃情意方才不曾让刘氏转为正妃，可就算忠勇王一直不同意，百年后也是刘氏之子袭王爵，刘氏迟早都会被抬进宗祠的。
因是荣国府上下无人敢小看了次妃刘氏。
进得荣庆堂，分宾主落座，茶点流水般上来，那刘次妃略略说过些寒暄的话儿，便笑吟吟道：“老夫人也知，袁妃早亡，我一边厢打理王府家务，一边厢还要管束子女，这事多无暇分身，难免就有照料不周之处。”瞥向一旁的李梦卿，道：“梦卿短了管束，加之王爷又放任着，难免这性子就有些不羁。亏得李先生来了府中，教导两年，梦卿如今也学着规矩了些。”