素净的帕子晃了晃，便被二姑娘探手取了，擦了擦鼻水，旋即瓮声瓮气问道：“什么时辰了？”
“大抵戌时末。”
那背转的身形一僵，忽而快速翻转过来，又惊又喜看向李惟俭，继而掩口惊呼：“你……你——”
李惟俭落座床边，探手扯了那丰盈的手，有些怜惜道：“二姐姐，我来瞧你了。”
迎春心下委屈，抽了抽，却不曾将手抽出来，只偏头红了眼圈儿道：“你如今还来做什么？”
李惟俭便道：“二姐姐还不知我心意？”说着，扯了那丰盈手儿贴在自己胸口。
迎春只道：“知道又如何？总归敌不过父母之命、媒妁之言。”
李惟俭便道：“二姐姐不知，我伯母耐着性子赴宴，大太太却满口都是算计，还不曾如何就提及彩礼。非是我那大伯母瞧不上二姐姐，实在是大太太——”
迎春便呜咽道：“是我命不好，呜呜……”
李惟俭抄起帕子来，仔细为其擦拭眼泪，又道：“如今虽说闹的有些僵，可往后未必没有转圜之机。二姐姐也知，当年京师大疫，家中只活了我一个。
大伯母此番进京，为的自然是我那婚事。方才与大伯母言谈，虽只说开枝散叶之事，话里话外却有并嫡、兼祧之意。只是……怕是要委屈二姐姐了。”
二姑娘迎春却不做他想，满心都是惊喜，抬眼泪眼婆娑看向李惟俭：“果真？”
李惟俭道：“我何曾骗过二姐姐？若不信，只管将这里剖开，看看是红的还是黑的。”
迎春当即探手掩其口：“好端端的，说这些作甚？”心下念及并嫡、兼祧之事，大抵绕不过生父、继母，便又蹙眉道：“可就算如此，只怕也绕不过他们。”
李惟俭宽慰道：“虽说有些不孝，可大老爷如今二次中风，说不得再有下回就……”顿了顿，又道：“没了大老爷，许给大太太一些好处，料想再不会从中作梗。”
迎春素来没有主意，这般顺着李惟俭所说思忖须臾，心下便觉果然如此。
虽说斩衰总要二十七个月，可总比随意许了人，从此与俭兄弟远隔天涯来的强。因是二姑娘心下略略熨帖，抬眼可怜巴巴地瞧着李惟俭。
李惟俭笑了下，问道：“我既招惹了二姐姐，便再不肯放手。二姐姐便是逃到天涯海角我也要追回来。”
迎春嗔道：“我，我何曾逃了？”
“我若不来，你定会逃了。”
迎春闻言便噘嘴不言语，李惟俭轻轻一带，便将其揽入怀中。
扑在李惟俭怀中，略略瘫软了片刻，迎春便探手怀抱李惟俭的腰身，脸贴在其胸口说道：“我方才还想着，若是……若是……总之不如绞了头发去做姑子。”
却听李惟俭认真道：“二姐姐头型圆润，料想就是做了姑子也极好看。”
迎春顿时不依，探手轻轻敲打其胸口。
闹过一会子，心中郁气渐消，内中不免旖旎起来。迎春扭动身形，抬头红着脸嗔看其一眼，刻下一只怪手正在身前萤柔上作怪。
李惟俭顺势便俯身印了下去。
迎春早前便尝得个中滋味，略略撩拨便经受不住，旋即迷失在那旖旎里。
眼见二姐姐瘫软得面条也似，李惟俭情知便是这会子要了，只怕她也是肯的。加之李惟俭此番又素了二十来日，也亏得他心智极强，方才强忍住。
好半晌，待迎春闷哼一声一口咬在其肩头，良久又缓缓松开，李惟俭这才轻声道：“时候不早，我该回去了。二姐姐莫要胡乱思忖，万事都有我呢。”
“嗯。”方才自云端坠落的迎春迷迷糊糊应了一声，待李惟俭果然起了身，望向其的目光里满是不舍。
李惟俭又俯身亲了下其额头，这才倒退着出了卧房，临到楼梯口朝着迎春摆摆手，旋即快步而去。
床榻上的二姑娘长长舒了口气，紧忙披了衣裳落下床来，到得窗边推开窗户往外观量。见始终不见李惟俭人影，紧忙又到后窗观量，果然便见李惟俭绕水边而走，须臾便掩于夜幕里。
恋恋不舍关了窗子，回返床榻之上，二姑娘心下忽而生出不孝念头来，那作恶多端的生父为何前一回不死了呢？
忽而脚步声渐近，回神便见司棋快步而来，到得床边低声道：“姑娘，四爷走了。我跟四爷说了，下回再来从后头来就是，往后上了更便将不相干的都打发到东屋去。”
“嗯。”迎春应下。
司棋忽而鼻头耸动，古怪地看向迎春。迎春顿时羞得面色如血，埋头道：“莫说了莫说了！”
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李惟俭一路硬挺着回返自家，寻了琇莹胡天胡地一番自是不提。转天一早，用早饭时傅秋芳便面色古怪地频频探寻过来，可到底不曾说什么。
说来她不过妾室，自家老爷夜里跑去隔壁偷香窃玉，这等事儿无论如何也不该由她说。又想着李惟俭是个知晓分寸的，便干脆没提及。
李惟俭只道没瞧见，用过早饭，便去到后头大伯母房中请安。
二人落座方才说了几句，寡婶刘氏便领着两个堂妹来了。
李惟俭起身见过礼，李纹、李绮见了李惟俭自是欢喜，一口一个‘四哥’的叫着，叽叽喳喳问长问短。
此时梁氏便道：“险些忘了说，俭哥儿，你婶子说只住两日，回头儿便去老宅住下。”
李惟俭顿时蹙眉：“这是什么道理？”
刘氏就道：“俭哥儿如今身居要职，我又如何好多加叨扰？”
李惟俭还不曾开口，傅秋芳就道：“可是妾身有照顾不周之处让婶子不满了？若有，妾身这边厢道恼了，只是搬走之事再也不要提。否则，不说外间人说老爷如何‘枉顾亲情’，便是老爷心下也不舒坦呢。”
刘氏怔住，道：“这——是我思虑不周了。”
李惟俭便笑道：“既如此，婶子与两位妹妹就好生住下。”转头看向傅秋芳：“回头儿你将婶子与两位妹妹的月例定下，婶子此行仓促，不好多带仆役，再去外头选几个妥帖的丫鬟。咱们家虽不铺张，却也不好太过寒酸了。”
傅秋芳应下，道：“如此，伯母与婶子便定下二十两月例，两位妹妹一并都是十两。”
刘氏推说太多，梁氏笑着摇头：“我就算了，不过盘桓一些时日，总要回返的。”