“呸！再浑说仔细你的皮！”
正待此时，就听翠缕道：“二奶奶来了。”
因着过会儿要去贾母跟前，黛玉便娴坐梳妆镜前，任凭紫鹃卸了钗、簪，又换了套寻常的。
虽说打定心思这几年沉寂一番，可也不能就此抛费时光。乜斜笑着看向傅秋芳，问道：“厂子里还好？”
俭兄弟果然不曾说错，这姑姑佛口蛇心，想要对付人偏偏不自己动手，定要假手他人。这般想来，凤姐儿心下虽极瞧不上赵姨娘，却也没那般恨了。
众人围观之下，但见头一句是‘堂前老妇不是人’，富商刚要翻脸，又见其下一句是‘南海观音下凡尘’，富商面色缓和，还不容笑出来，又见其写了第三句‘养的儿孙都是贼’，富商气得直瞪眼，又见最后一句‘偷来蟠桃献母亲’。”
凤姐笑道：“姑妈，难道我说错了不成？”
“如何？”
黛玉笑着嗔道：“仔细又栽进沟里，这会子可是夏日，小心成了落汤鸡！”
凤姐儿奇道：“怎么不按数儿给？”
黛玉却摇头：“爱听呢。俭四哥说过，知世故而不世故，你我皆在凡尘俗世打滚，总要沾染一些俗气。”
李惟俭面上噙着笑也不曾反驳，李绮便笑作一团，李纹瞧着李惟俭若有所思，忽而心下恍然，可不就应了那句话：怜子如何不丈夫？
笑闹间，琇莹蹦蹦跳跳回返，瞧见傅秋芳顿时规矩起来，只是脸上还挂着止不住的笑意。
黛玉便以团扇遮了半张脸笑道：“云丫头来了几日，竟没听闻过金玉良缘？”
吴钟顿时大喜过望：“果然？”
湘云复述一嘴，眨眼道：“听着倒是与爱……二哥哥极配。”
黛玉看罢，抿嘴一笑便回转潇湘馆内。这会子雪雁去提晚饭，只紫鹃在一旁伺候着。紫鹃便观量神色，眼见黛玉并不着恼，待进得书房里，眼见四下无人才劝慰道：“姑娘莫多心，想来那自行车也不适合姑娘，这若是摔了下，四爷岂非要心疼死？”
闲话几句，眼见袭人手里的针线，原来是个白绫红里的兜肚，上面扎着鸳鸯戏莲的花样，红莲绿叶，五色鸳鸯。
她那小心谨慎的模样，顿时逗得满堂都笑。
却又被王夫人叫住，说起赵姨娘来，道：“正要问你，如今赵姨娘、周姨娘的月例多少？”
有些话不好说，虽是并嫡，可来日黛玉也是当家主母。这些外间的事务，总要了解一些，也好与那些官员眷属往来。
二人也不言语，蹑足到得卧房里，眼见雪雁熟睡，发出轻微的鼾声，这才并肩躺下。
李惟俭故作不知道：“这一则我倒是没听过，三妹妹快快说来。”
黛玉只哼哼一声，也不多言语。心下暗忖，果然只有俭四哥方才懂她的心思，紫鹃、雪雁等身边的丫鬟，虽也要好，却只能反复忖度，偶然才能猜中其所想。
说罢，王熙凤这才起身离去。
袭人不防，猛抬头见是宝钗，忙放下针线起身笑着悄悄言语。
王熙凤一一应下。薛姨妈又凑趣赞了袭人两嘴，那王夫人便含泪道：“你们那里知道袭人那孩子的好处，比我的宝玉强十倍。宝玉果然是有造化的，能够得她长长远远的服侍他一辈子，也就罢了。”
啧啧，此事传扬出去，不定老太太与王夫人如何斗法呢。至于那袭人，刻下瞧着好似是好事儿，待过后却不好说了。
傅秋芳便请了李纹、李绮来说了，两姑娘旋即写了帖子，打发了丫鬟往荣国府送去。
如此模样，自是惹得众人好一番打趣，湘云却不在意，只扯着贾母好生夸赞了一番那自行车的妙处。
宝钗走近前来，悄悄的笑道：“你也过于小心了，这个屋里哪里还有苍蝇、蚊子，还拿蝇帚子赶什么？”
李惟俭探手相邀，二人便进了东路院儿仪门，他说道：“新式火铳业已定型，我每日巡视一番就是了。”
王夫人想了半晌，向凤姐儿道：“明儿挑一个好丫头送去老太太使，补袭人，把袭人的一分裁了。把我每月的月例二十两银子里拿出二两银子一吊钱来给袭人。以后凡事有赵姨娘周姨娘的，也有袭人的，只是袭人的这一分都从我的月例上匀出来，不必动公中的就是了。”
“哈哈——”
亲哥哥一脚踢过来，吴海宁只得讪讪而去。
傅秋芳便笑着摇头：“可不好因着我耽搁了，妾身估摸着下月中总能彻底分出来，左右也就月余光景，咬咬牙就是了。”
说过顽笑，李惟俭见红玉不在，便问晴雯。晴雯道：“四爷怕是忘了，红玉一早儿就去了香山别院，这一来一回的，料想入夜能回来就不错了。”
这武备院的差事太过清闲，李惟俭琢磨了几日，想着回头儿好生与忠勇王分说一通，最好依着他的意思筹备个科学院……实学院。
李惟俭负手而行，正要往内宅行去，吴海平便追过来压低声音道：“老爷，这几日多了些番子盯着。”
琇莹颔首道：“很是喜欢呢，方才试着骑了一会子，翠缕与映雪扶在后头，我看再有几回也就学会了。”
转过天来，红玉一早回返，说那别院已然拾掇齐整，又购置了米粮等物。
李惟俭还不曾说话，吴海平就骂道：“你才多大？还没火铳高，滚滚滚，少在老爷跟前现眼！”
王熙凤嘴上附和，心下极不以为然。老太太打发了袭人、媚人两个大丫鬟一并去照料宝玉，素日里瞧着，那媚人与老太太走动颇多。料想老太太是有心抬举媚人，王夫人却先下手为强，扶了袭人做姨娘。
黛玉面色还好，二姑娘迎春却不免有些神情暗淡。只是她素来都是小透明，并无人关注其面色。
临近午时，这会子薛姨妈与宝钗正在王夫人房里吃着西瓜，凤姐儿便与王夫人说起了丫鬟事宜。
外间隐隐传来梆子声，李惟俭情知不可久留，便要起身离去。方才落地，黛玉忽而掀了被子追来，低声道：“你等等。”
黛玉顿时羞不可抑，埋头半晌不敢动弹。
吴海平停步应下，李惟俭这才往内宅行去。方才到仪门前，就闻听车后车马上，扭头就见傅秋芳的马车自角门进来，停在马厩左近。