这下黛玉真真儿心惊不已，不由得暗自庆幸，还好先父早早定下赐婚之事。如若不然，真有人强按牛头，只怕自己与俭四哥之间的事儿……还有的麻烦呢。
李惟俭一挑眉毛，道：“各处都能瞧见胖和尚，伱可曾瞧见胖道人？和尚又不事生产，若不哄骗信众，又怎会吃得肥头大耳？”顿了顿，又道：“是以四妹妹若想出家，不若寻个坤道院。”
李惟俭伫立原地蹙眉不已，心下暗忖，这孤僻清冷的小姑娘这会子还没想着出家？
“还有此事？”黛玉小吃一惊，却不甚在意。再是良妾，又如何比得上她这来日的当家主母？
晴雯唬着脸儿道：“那家人可是下了血本，单陪嫁就二十万两，还说往后百万家产一并送与外孙。”顿了顿，思忖道：“是了，好似是那劳什子的桂花夏家。”
“嗯。”
与红玉走了一阵儿，李惟俭问道：“这却是奇了，宁国一脉治丧，怎么还要二嫂子回去？”
黛玉顿时心下略略失落：“走了？”
到得未时，园门处一番热闹，却是李惟俭自西山煤矿回返。
一时间想不分明，干脆回了主宅。晴雯等早已打了水来，又伺候着其洗去烟尘，换了一身衣裳。
却说凤姐洗漱过，平儿正伺候着其洗脚。端坐绣床上，凤姐越想越不对，忽而蹙眉道：“你那好二爷这会子说不得与哪个狐媚子厮混去了。”
湘云说过，顿时大笑不已。琇莹面色局促，便是晴雯脸上也古怪起来。
想起池中二姐姐身形丰润、樱唇殷红，李惟俭不自查地心中一荡。随即赶忙打消念头，这等事儿可以不可再，若传扬出去，二姐姐可真真儿不要做人了。
这话出口，琇莹与晴雯对视一眼，顿时暗笑不已。
另一边厢，黛玉一夜安睡，早起梳妆了便依着惯例在园中闲逛。游逛一阵，正巧撞见晴雯，晴雯素日最喜与黛玉亲近，便凑上前来说话。
晴雯就道：“西山煤矿前儿滑车出了岔子，砸死了两人，四爷寻了王爷请示，此番便是来巡视西山煤矿的。”
黛玉心下怅然若失，却也感念着李惟俭的不易，因是便道：“也是俭四哥有大才，朝廷才这般用他。”
静夜里，篝火噼啪，鸟兽幽鸣，二人簇在一处，只静静感知着那一刻的情思与旖旎。
李惟俭心下怜惜，揽过其削肩低声道：“从前是岳母陪妹妹，往后自有我来陪妹妹。”
李惟俭顿足，红玉搭眼看过去便道：“好似是四姑娘。”红玉瞧了眼李惟俭，欲言又止。
平儿噤声不敢言语，凤姐越想越恼，抬脚点了下平儿肩头：“你去，瞧瞧他在没在书房。”
门扉关上，那女子又探头左右观量，平儿紧忙藏在树后。借着内中烛光隐约瞧清楚，那女子乃是鲍二家的。
尤氏思忖着停放在此只怕不便，加之如今宁国府早为朝廷收回，赐给了李惟俭，尤氏便命人装裹好了，用软轿抬至铁槛寺来停放。
贾琏道：“有贾蔷在，无需我在铁槛寺看顾着。”
感叹了一番人生无常，待说起旁的来，但见二姐娴静、三姐风流，直把贾琏弄得好似百爪挠心一般。
红玉便道：“四爷怕是忘了，宁国一脉的庄子如今都在荣国府手中，剩下個贾蔷又有多大能为？只怕这丧事还要落在荣国府头上。”
本要兜搭一番，奈何尤老安人尚在，贾琏便强忍了下来。正要起身离去，却见那尤老安人一骨碌起了身。
他又问起黛玉情形，香菱刚好进来，便道：“林姑娘今儿几次蹙眉，想来是没见着四爷之故。”
黛玉下得身来，借着煤油灯这才瞧清，此处不知何时搭起了帐篷，内中用具一应俱全，连那净桶都预备了。帐篷前更是摆了一支大号的单筒望远镜，想来便是早有预备。
略略说过些许闲话，黛玉便故作不经意问道：“俭四哥这会子还没起？”
贾琏顿时心思又起，眼看二姐好似粉面桃花，三姐嫽俏风流，便笑道：“这有何难？我素日里郊游广阔，还真就识得几家王孙贵胄。以二姐、三姐的品格，许之绰绰有余。”
贾琏撤手冷哼一声，道：“偏你累，我就不累？我守着铁槛寺一日，逢人就问我何时要儿子。你若不想生，爷找旁人生去！”
婆子躬身道：“二奶奶，东府敬大爷夜里没了。”
李惟俭略略颔首，也没言语，与红玉一道儿往主宅行去。眼见过了湛清轩，忽而瞥见竹林里一抹身影，蹲踞在池塘前，双手捧腮，瞧着波光粼粼的水面怔怔出神。
李惟俭转头认真道：“和尚都是骗子。”
湘云蹙眉道：“哪里就刁钻古怪了？我不过是问问昨儿是谁跟着俭四哥去了清盥斋罢了。我可是在大池子里听得真真儿的，只怕那小池子里的水都要扑腾干了。”
贾琏笑道：“这却不急。”心下却不免刺痛，那王熙凤生不出儿子来，又拘着他不许纳妾，世间哪儿有这般道理？
那尤老安人顿时拉下脸来：“你们两口子如今也不小了，可得抓紧。这不孝有三，无后为大。”
王熙凤只瞥了一眼，便起身出了亭子，肃容问道：“什么事儿？”
这日各自用过晚饭，临近上更时李惟俭独自出了主宅，信步行到睹新楼左近，果然遥遥便见一身形藏在楼门口。
惜春便蹙眉不已，心下不解李惟俭之意。
平儿便笑道：“还说呢，若不是我搬出二奶奶来，只怕就走不得了。”
打量好半晌，黛玉心下动容，只觉俭四哥为其所做繁多，她却无以为报。不禁情动之下，悄然扬起小脸，循着那鼻息下轻轻印了下。待分开，又觉有些不够，便又印了上去。
忽而便见李惟俭睁眼，黛玉心惊之下待要躲，却哪里还躲得开？旋即便被李惟俭箍住脖颈，又撬开了牙关。