荣庆堂。
王熙凤顿时默然。
“狗官！”手持单刀的汉子睚眦欲裂，叫道：“俺将你劈了！”
王熙凤笑道：“秋芳妹子定然欢喜坏了。”
方才进得大观园里，遥遥就听得几个婆子四下说嘴，一惊一乍的，也不知是何事。
邸报后头多是扯皮，扫过几眼李惟俭便将其丢下。
“这——”婆子瞥了眼探春，暗忖左右这事儿早晚传扬出去，便道：“薛家二爷登门，要领了宝琴姑娘离府。”
如今贾敬丧事已过，凤姐松快了不少。依着常例，叫过各处婆子、媳妇来吩咐了差事，待临近辰时方才歇息下来。
王熙凤眨眨眼，笑着合不拢口，道：“诶唷唷，我才识得几个字儿，这吟诗作对的只怕去寻大嫂子才对。”顿了顿，忽而醒悟：“是了，探丫头寻我哪里是要吟诗作对，分明是来吃大户！”
王夫人不露面，是自知此事是因着宝玉，实在没脸面对薛蝌、宝琴；而薛姨妈与宝钗不露面，则是另有深意。
探春咯咯咯笑了一阵，道：“凤姐姐这却错了，先前我寻了大嫂子，大嫂子已然允诺，一应开销她都包了。”
再往后看，却是各地奏疏，言火耗归公一事急切不得，盖因各地差异极大。江浙富庶之地，少收一分也能赚得盆满钵满；云贵偏远之地，加上三分也不够衙门开销的。
独留出一处供李惟俭签字用印——此为纳妾文书。
吴钟回返，报与李惟俭道：“老爷，这人说他们是什么八卦教的，此番跟着香主来直隶做一番大事。”
“咳咳——”李惟俭扇了扇马车里的硝烟，看着那汉子死不瞑目倒地气绝，一边厢自腰间又掏出一并手铳，一边厢嘟囔道：“这年头说真话都没人信了，真是人心不古啊。”
这外间的事她管不得，心下却愈发惊醒。王夫人手段之毒辣，远超其计算，须得防着王夫人下死手。
王熙凤顿时笑着上前戳了戳宝琴的脸蛋儿：“这丫头，生得这般可亲。若大姐儿有你一半品格，我啊，往后便是做梦也要偷笑了。”
林中避雨的北山护卫纷纷牵着战马出得林来，吴钟一身蓑衣来报：“老爷，可要在前方歇息？”
王熙凤的声音自外间传来：“好端端的怎么要搬走？”
薛蝌略略思量，当即骑马往竟陵伯府而去。到得地方与门子交代一番，等了片刻便被吴海平引入书房里。
就是不知王夫人到底寻了何人出手了，那陪嫁的八房里头可没这般人物。
先前的婆子道：“不是说马道婆那术法极灵验吗？”
“呸，哪里灵验了？上回家里的一直咳嗽，我捐了五百钱的香油，结果绵延了个把月也不见好。还是请了府中太医给瞧了，吃了半月汤药方才好转。”
妯娌两个正说着话儿，忽而有婆子追了进来，与二人见过礼，急切道：“奶奶，老太太打发我来寻二奶奶，让二奶奶快去荣庆堂。”
平儿送来温茶，凤姐捧在手中，任凭小丫鬟丰儿摇着团扇，蹙眉说道：“可算是能稍稍歇歇，近来家中可还有旁的事儿？”
王熙凤悄然靠近，就听一婆子道：“……千真万确，我那侄儿往庙里去，正好撞见衙门来过问。说是那马道婆被挂在路边树上，也不知这是得罪了谁。”
“这些回头再说，前头情形如何了？”
探春陪坐了，笑道：“正要去寻凤姐姐呢。”
宝琴好奇地接过来扫量了几眼，又小心叠好还给薛蝌，说道：“那就尽快。”
待人走了，王熙凤乐滋滋暗忖，这回银钱不经赵姨娘之手，看她可敢将发下去的银钱再收上来……没了财权，四个丫鬟又有几分真心愿意听赵姨娘的？
那下毒之事王熙凤可不曾忘却，不着急，待往后一点点儿的磋磨赵姨娘！
喝过一盏茶，眼见临近辰时，王熙凤便道：“探丫头病着，总要去瞧瞧。你去寻些滋补的，提了随我一道儿去瞧瞧。”
丰儿应下，手中团扇被平儿接过，随即快步而去。过得半晌，丰儿叫了人来，四个小丫鬟战战兢兢进得厅堂里，齐齐朝着王熙凤屈身一福，道：“见过二奶奶。”
想到此节，李惟俭不禁叹息一声，真真儿是任重道远啊。
薛蝌当即长话短说，将此事缘由从头到尾说将出来，直听得李惟俭瞠目不已。似乎是因着他之故，宝玉的名声彻底毁了……啧，倒不如说是宝玉自己作的。总之，听闻宝琴拜了王夫人作干娘，又住进贾家，那梅翰林顿时就炸了，很是阴阳怪气了一番，悔婚之后还四下传扬贾家名声，以撇清自家干系。
说话间，薛蝌自袖笼里掏出文契，双手递上来。
李惟俭纳罕着接过，略略扫了一眼顿时心下一个激灵，又仔细看过，方才惊奇道：“你要将宝琴……送与我做妾室？”