“我胡吣？”余六指着自己双眼道：“我瞧的真真儿的，方才可是薛二爷与琴姑娘一道儿进的伯府，如今却只二爷一人出来，那琴姑娘不是送去了伯府，莫非大变活人给变没了不成！”
李惟俭颔首连连，就欣赏这般有自知之明的人物。因是便笑道：“文斗须得尽快熟悉各处，待往后本官另有大用。”
王善保家的道：“那两个门子说的真切，不像是假的。”
正思忖着，忽而便听得隐约衣袂挂风之声。
顿了顿，她探手将撕了一半的红封夺过，悠悠道：“实不相瞒，当日父亲在世时，曾备下一封婚书、一封奏章，我当着父亲的面儿撕了那婚书，心思早就定下。”
她与王善保家的就在穿堂左近破口大骂，往来婆子、媳妇又岂能听不见？这大宅门内宅里阴盛阳衰，女人多了本就爱嚼舌，因是这事儿转眼就传得人尽皆知。
李惟俭应了一声。
黛玉掩口而笑，也不分辨。
待洗漱过后，二人躺在床上，傅秋芳就笑道：“老爷可求得林姑娘点头儿了？”
李纨道：“你莫管我从哪儿扫听来的，俭哥儿果真无碍？”
憨憨琇莹就道：“这有什么？前头不是还有個夏家的，想要将女儿送了来吗？”
红玉就道：“四爷，送来的意思是……莫非是送与四爷做妾室？”
宝钗平静道：“不过是以讹传讹，妈妈莫忘了，今儿可是俭四哥的生辰。说不得二房此番只是去贺寿呢？”
李惟俭笑道：“湘云那边回头儿再说也是一样。”当下目光灼灼与黛玉对视，趁其不备又俯身相欺，唇枪舌剑了好半晌，又说了会子贴心话儿，眼见时辰不早，这才与黛玉依依惜别而去。
李惟俭故作愕然，蹙眉道：“这是谁乱嚼舌头？”
“嗯？哦，倒是不曾说旁的。”李惟俭笑了笑道：“他此番将宝琴送了来。”
黛玉心下虽喜，却娇嗔着道：“谁等你了？”
余六忙活一番，待管家赖大接待了，这才又去守门。此时就见薛蝌的马车自竟陵伯府行了出来，余六一路观量着，说来也巧，临到角门左近忽而来了一阵风，将那纱幕吹起，余六瞥了一眼，便见内中只端坐了薛蝌一人，哪里还有宝琴的身形。
薛姨妈眨眨眼，恍然道：“对对对，险些忘了今儿是俭哥儿的生辰……定然如此。”
一更天，潇湘馆。
李惟俭哈哈大笑，虚指红玉道：“你们瞧瞧，如今红玉也能出口成章了。”
黛玉便笑道：“又浑说，我怎地从未嗅到？”
一则，老爷如今权势愈甚，有心攀附者车载斗量，薛家二房并无出奇之处，又只剩下孤儿寡母的，可不就要投老爷所好？二则，琴姑娘此番因着梅家清名有损，只怕来日也不好寻婆家。与其如此，莫不如与老爷做妾室呢。”
此时，宝钗领着莺儿到来，面上古井不波，娴静见了礼，薛姨妈紧忙扯过宝钗，道：“我的儿，你可知宝琴要做俭哥儿的兼祧妻了？”
傅秋芳恍然，随即笑道：“也不算了不得的事儿，想那薛家二房再如何，只怕也是并不过夏家。薛文斗将宝琴送来，也在情理之中。
傅秋芳嗤的一声就笑了，前仰后合了好半晌才止住。
身旁门子眼见其盯着薛蝌的马车出神，上前用胳膊肘捅了捅，问道：“六哥发的什么癔症？”
邢夫人这会子又悔又恼，悔的是听了贾赦的主意，恼的是早知此事如此简单，她一早儿就该寻个机会径直将二姑娘迎春送去李惟俭家中。什么姑娘家的清名，哪儿有实惠来的要紧？
可恼啊，竟被薛家二房抢先一步。此时再将二姑娘送去，只怕也是自取其辱。
当下酒菜齐至，李惟俭与众姬妾吃吃喝喝自是不提。
黛玉将身形贴在李惟俭胸口，好半晌才道：“既然薛蝌送了，你收下就是。”
而今想来，她与母亲贾敏竟是一般心思。有心劝说几句，左右如今已富贵至极，又何必再舍生忘死？可黛玉也知，俭四哥心智极坚，为心中所想，定会百死不悔。
这会子傅秋芳等正在厅堂里候着，眼见李惟俭到来，众女赶忙起身相迎。晴雯自去张罗将酒菜一并送上，傅秋芳陪坐一旁，眼见李惟俭神思不属，便道：“那位薛文斗可是与老爷说了什么？”
“啊？”王善保家的道：“这兼祧一事都是民间法子——”
她这边厢遐想不已，紫鹃又劝说两句，便来催着黛玉洗漱。
邢夫人见其神色慌张，当即蹙眉叱道：“慌慌张张的，成什么样子？”
如今真正缺的，是那熟悉工业化的管理人才。好比那贾芸，虽对实学不过是一知半解，可在自己身边儿历练许久，如今也独当一面了。
听得李纨此言，傅秋芳、晴雯、香菱、红玉、琇莹等纷纷围拢过来，叽叽喳喳你一言、我一句的，李惟俭只余招架之功，只得实话实说了。
傅秋芳笑而不语，转而道：“明儿琴妹妹入门呢……老爷，旁的人家良妾入门，须得独居三月，又有婆子查其身——”
偏生这会子却吩咐：“将那一套水绿中衣拿来。”
邢夫人立过规矩，早早便往出走，刚过了穿堂便与王善保家的撞了个对向。
李惟俭一摆手：“文斗放心，你妹妹暂且养在府中，吃穿用度一应所需自然短不了她的。待她年岁够了，我定风光大办。”
余六翘首张望，便见纱幕掀开一角，露出半张巴掌大的精致小脸儿来。余六纳罕不已：“奇了，薛二爷去也就罢了，怎么琴姑娘也去了？”
李惟俭‘啧’的一声，道：“这是什么话？我与林妹妹两情相悦，不过是商议一二，哪里用得到求字？”
李惟俭思忖道：“东路院儿挪腾不开，左右西路院儿业已完工，便在后头寻一处小院儿就是了。”
“诶？”黛玉赶忙止住，心下稍稍熨帖道：“我若不知你心意，宁可绞了头发去做姑子，又怎肯与你往来？”