贾琏笑道：“酒逢知己千杯少，区区三杯又算得了什么？莫非俭兄弟舍不得家中美酒？”
宝姐姐自行关在蘅芜苑中一日，伤心垂泪自是不提。待到了这日，心下却有些回味过来。
宝琴一双美目滢滢，心下愈发赞赏俭四哥。管中窥豹，能将家中厨房管束的这般细致，操办起外间大事来方才会详略得当，无怪外间人都在盛赞俭四哥。
李惟俭顿时食指大动，笑道：“这两样许久不吃了，如今你一提我倒是想的紧。”
晴雯赞道：“四爷极得意这两样，琴姑娘快去。”
晴雯打趣道：“可不是我们拿乔，只怕说了出来，琴姑娘又怨我们污了你的耳朵呢。”
眼见李惟俭若有所思，宝琴便小心道：“俭四哥，你不会责怪我？”
于是宝琴干脆顺势而为，用那模棱两可的言辞生生气了宝钗一回。
宝琴便愕然道：“哈？姐姐想的真远，咯咯，我如今可不想那么多。就算不能袭爵又如何？来日家中子弟总不会短了银钱、股子就是了。”
李惟俭笑道：“床笫之欢，天经地义，此间又没外人。”
李惟俭抬眼才见来的是宝琴，不禁笑道：“妹妹怎么来了？”
“嗯。”宝琴应下。
晴雯与香菱对视一眼，晴雯便笑道：“琴姑娘才多大，这会子可不好听那些呢。”
宝琴不提那册子，问起李惟俭日常起居来。晴雯性子直，眼见宝琴说的恳切，也便不曾藏私，将记得的一一说了出来。
那什锦豆腐捞瞧着与京师的豆腐脑相类，却别有风味。配着外酥里嫩的三鲜锅贴，吃起来果然极为爽口。
宝琴明媚笑着，一边自食盒里将吃食取出来，一边说道：“我方才见俭四哥并不曾吃喝，就想着许是苦夏吃不下，便让厨房预备了什锦豆腐捞与三鲜锅贴，俭四哥尝尝合不合口味。”
李惟俭笑道：“无妨，命人打扫一番，重新整治一席就是了。”
宝钗心下一凛，面上略显僵硬，道：“这般说来，还真是兼祧妻？”
她面上慌乱一闪而过，转眼间笑颜如花，说道：“林姐姐生在姑苏，料想必听惯了这评弹？”
迎春就道：“听说云丫头跌了一跤，正要去瞧瞧。”
果然，过得两刻，便有丫鬟提了食盒而来。宝琴接了，没口子的道了谢，紧忙提了食盒又往书房而去。
李惟俭回过神来，摇了摇头，说道：“无妨，这有什么的？”
见宝琴霎时懵然，晴雯就禁不住掩口而笑：“瞧我方才说什么了？这些话怕是琴姑娘也不懂呢。”
二姑娘便道：“是了，素日里瞧着她好生生的，险些忘了还有这般毛病。”
所谓‘一代新人换旧人’，念及自己早晚年华不再，姿容衰弛，若无儿女傍身，来日在这家中又凭什么立足？
是以待李惟俭用过馄饨，傅秋芳便不禁媚眼如丝，时不时用眼神勾上一眼。李惟俭被勾得心猿意马，正巧碰上关隘，干脆将铅笔一丢，扯了傅秋芳往外行去，口中说道：“要不今儿咱们一道儿试试后头的池子？”
黛玉就道：“评弹又不止在姑苏流传，琴丫头在金陵不也总听？”
王熙凤见此顿时就恼了：“叫你别喝偏是不听！快来人送二爷回家。”又与李惟俭道恼道：“俭兄弟，你二哥也是无心之失，想来方才就喝多了。”
李惟俭摇摇头，说道：“那人惫懒，又推脱年岁太大，始终不肯来。转头又将女儿、女婿引荐了来，说是其女婿已得其真传。赶巧，此人本是姑苏人士，金陵菜色只消尝过一遍便能原样整治出来。”
“原是这般。”
此番自是惹得香菱与晴雯又是一番调笑。待过得半晌，香菱去看望甄大娘，内中独留下晴雯与宝琴。
宝琴眨眨眼，顿时心下明了。虽难掩面上羞红，却执拗嘴硬道：“不过是床笫之欢，有什么的？”
书房里，李惟俭蹙眉凝思，他前一世不过是搞冶金机械的，且坐了许多年办公室，这专业技能若不是因着那一点小爱好，只怕早就忘光了。如今又涉及各类厂子设备，李惟俭绘将起来顿时颇为艰难。
丢下这一嘴，宝钗过了角门匆匆往蘅芜苑回返而去。莺儿听了吩咐，紧忙又去登仙阁寻傅秋芳言说。
她如今年纪最大，眼见就要二十四，换做寻常妇人早就孩儿满地跑了。原先因着那厂子的事务实在繁杂，傅秋芳心下还不算急切。可此番宝琴到来，顿时让其警醒不已。
傅秋芳白了其一眼，没言语。心下又何止是想？她算过日子，这几日最易坐胎，可恼昨儿老爷习惯性的临阵退缩，白白浪费了一遭。今儿若再不成，只怕就要等到下月了。
当下命人为贾琏斟酒，贾琏大叫‘爽快’，霎时间连饮了三盏。他此前本就熏熏然，又见了风，此时三盏酒下肚哪里还遭受得住？顿时腹内翻滚，头一歪顿时喷吐起来。
宝琴笑着叫过门，入得内中便道：“远远就听着说得热闹，什么顽笑话，也说来让我听听。”
宝姐姐就笑道：“我还能扯谎不成？说来她也是苦尽甘来，我那叔叔先是过世，只留下孤儿寡母。此番来京师，那梅家人又悔了婚约，连带我那妹妹清名都有损。不想峰回路转，转头儿她就得了这般造化。真真儿是有福之人不用求啊，二姐姐以为呢？”
“啊？我，”迎春一时间心乱，随口道：“宝妹妹说的是。”