犹记得前世看过有神人眨眼间连开出三枪，几乎同时命中三个靶子。他也不求自己个儿有这般反应，只求着眨眼连开两枪，遇到强敌时能自保就好。
申正二刻到得家中，李惟俭习惯性往东路院而去，过得仪门自是惹得傅秋芳、琇莹、红玉来迎。
晴雯便蹙眉贴在李惟俭胸口，说道：“四爷既然知道，何不现下就立下规矩？”
李惟俭便道：“老师也知，朝廷定下一分税，那税吏伙同士绅、大户，能从小民百姓身上刮出三分还多来。长此以往，富者愈富、贫者愈贫，但有灾年，大乱必起啊。”
“真的啊？”宝琴便道：“那暗……暗青子是什么情形，琇莹能演示一番吗？”
此时李惟俭军事好歹入了门，再非吴下阿蒙。这六镇兵马，算算就是八万大军。随行民夫起码须得二十万！
“诶唷，”晴雯捂着屁股嗔怪着看向李惟俭，恼道：“好好，琴姑娘如今成了四爷的心头好儿，我却一句也说不得了？”
湘云见其面色古怪，撇嘴道：“为何这般瞧着我？这等事儿不是理所应当的吗？二叔当初纳了个妾室，仗着宠爱几次三番给二婶子撂脸子，结果还不是让二婶子发卖了出去？”
却说这日李惟俭终于闲暇下来，方才在家中闲坐半晌，便有探春的丫鬟翠墨寻来。
湘云自幼便没了父母，二叔、二婶子虽不曾短过她吃穿用度，却难免有疏漏的时候。因是每每有人待她好，她便会记在心里。
因是映雪便不再提及，只将此事记在心里，待回头儿休沐时定要与管事儿茜雪提上一嘴。
“我也不知。”晴雯摇头。实则她不是不知，只是一时间说不清楚，心下只觉后来的宝琴抢了原本属于她的东西。
上来甜甜叫了声‘四哥哥’，随即退在一旁观量李惟俭与琇莹比斗。
“哈？”宝琴连忙转头问李惟俭：“四哥哥练的是什么功夫？”
李惟俭收刀，一边将琇莹拉起，一边朝场边观量。便见宝琴合掌跳脚，雀跃不已。
李惟俭道：“罢了，懒得折腾。左右明儿一早也要冲凉。”
“嗯，”严希尧颔首，看着李惟俭道：“那分税、税警二策，怕是要刨士绅的根基啊。”
“自然是火铳。”宝琴理所应当道。
那翠墨笑着摇头：“我家姑娘有事，却不是要寻俭四爷。”说着，从袖笼里抽出几张花笺来，看着堂中李纹、李绮、宝琴、傅秋芳道：“这是我家姑娘与几位姑娘、姨娘的信笺。”
“哦？”严希尧乐了：“复生深思熟虑，料想必有一二合用之策。”
匆匆又是十几日，到得八月二十这天，贾政拜过宗祠及贾母起身，宝玉诸子弟等送至洒泪亭。李惟俭却因差事在身，只在头一天匆匆吃了顿送别宴。
话音落下，须臾便见三女进得正房来，依次招呼过，宝琴便凑过来笑道：“四哥哥，你每日都是这般时候回来？”
傅秋芳便笑着意有所指道：“老爷须得早些习惯了，过二年主母进了门儿，可不就要这般分开来？”
晴雯想起扬州时黛玉处置家中仆役的决绝，顿时笑道：“是了，是我想岔了，林姑娘可不是个挨欺负的性儿。”
这一声声四哥哥落在傅秋芳、晴雯与红玉耳中，分外刺耳。有心说上两句，却因着位份，傅秋芳与红玉不好开口。那晴雯心下却并无顾忌，当即便道：“琴姑娘昨儿还叫俭四哥，怎么今儿就成了四哥哥？”
此事说过，书房中气氛愈发融洽。
严希尧笑道：“复生就不怕税警与士绅大户勾连一处？”
此时正值夏日，湘云下身裙裾上提，便露出敷着膏药的右脚踝来。宝钗便用团扇遥指其脚踝道：“见天跟个顽童一样，瞧瞧这脚踝，哪个姑娘家能把自己個儿摔成这样？”
因是只不迭颔首，笑着道：“无妨，妹妹想叫什么都成。”
李惟俭道：“我来问伱，从前秋芳来时，你为何心下不曾厌烦，反倒是宝琴来了便厌烦的紧？”
李惟俭探手捏了捏满是细密汗珠的鼻尖，说道：“你心思最少，又是个爆炭性子，往后别往宝琴、秋芳跟前儿凑。”
“四哥哥真厉害！”
宝琴闻言便笑将起来：“四哥哥不去就好。”
转过天来，李惟俭一早操练时，宝琴果然早早等在登仙阁前。
晴雯应下，思量着便道：“不知为何，听琴姑娘叫四爷‘四哥哥’，心下就腻烦的紧。”
“闹将起来？”湘云道：“那兼祧的算作另一房，与我并无干系，我为何要闹？”
怡红院里，翠缕去送宝钗与莺儿，映雪凑到床榻前，观量着湘云道：“大姑娘果然不曾在意？”
李惟俭便笑道：“往常都是大家聚在一处，忽而这般分开来还有些不习惯。”
前脚刚走，宝姐姐便话锋一转，将方才所言又与湘云说了一遍。不想湘云却是个憨的，只笑道：“宝姐姐的妹妹，我心下是极得意的。琴妹妹做了兼祧也好，往后家里也多了个能说话儿、耍顽的。”
此时宝钗送来药酒，湘云顿觉宝姐姐是好人，因是扯了宝钗的臂膀道：“还是宝姐姐好。不像林妹妹，瞧过一场也不忘牙尖嘴利一番。”
偶有闲暇，不拘是傅秋芳还是宝琴，都从不曾说过对方坏话，却不知这二者斗成了什么情形。
宝琴立时便道：“此番总不用四哥哥再去统兵了？”
好似知晓其心绪一般，宝琴又转身来寻琇莹，赞叹道：“琇莹你好厉害，四哥哥比你高了两个头，琇莹竟能与四哥哥周旋这般久！”
湘云爬起来纳罕道：“宝姐姐这话好没道理，下过小聘莫非就不能顽笑了？”