薛蝌颔首道：“便是这两日功夫了。”顿了顿，又道：“夏家也是倒霉，若得知陪嫁被大房挪用了，还不知闹出什么事端呢。”
因着这会子秋风渐起，王熙凤生怕贾母等人着了凉，便赶忙命人四下围了帷幕，如此既不妨碍四下观景，也免了秋风吹透之苦。
一声厉喝，凤姐转头便见贾琏提着宝剑追了过来。当下连滚带爬藏在李惟俭身后，李惟俭叹息一声，说道：“二嫂子先去寻老太太，我与二哥好生说道说道。”
那妇人道：“她死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”
尤氏应下，笑着将平儿送出。
平儿顿时停步，思量着又往凤姐后院来。方才从小门进来，就见尤氏正坐在庭院里做着女红。
李惟俭笑道：“既知是悄悄话你还问，也不知羞。”
贾母尚且不知王夫人心思，闻言便颔首道：“小孩子们年轻，馋嘴猫儿似的，那里保得住不这么着。从小儿世人都打这么过的。”
那女子不见回答，略略踌躇，说道：“我正要煮茶，你可要尝尝？”
顿了顿，贾母正要打发贾琏先行退下，却听邢夫人忽而说道：“太太这话在理，连老爷那般方正的，身边儿还有赵姨娘、周姨娘两个呢。如今琏儿承了嗣，身边儿就一个通房丫鬟，我瞧着也是不妥。”
尤老娘领着二姐、三姐走访几回，每回不是趁机盘剥，便是递小话，话里话外有意促成二姐、三姐与贾琏。
那小丫头便说二爷在家这般如此如此，将方才的话也说了一遍。
贾琏道：“她死了再娶一个也是这样，又怎么样呢？”
对面的李纹、李绮齐齐纳罕，李绮就问：“四哥与两位嫂子说什么悄悄话儿呢？”
尤氏冷着脸不言语。宁国一脉垮台，贾珍、贾蓉流放，独剩个明哲保身的贾蔷独自过活，转头连大老爷贾敬都去了，尤氏便觉身似浮萍，再没了指望。
薛蝌拱手正色道：“伯爷这一等伯实至名归，错非伯爷所创水泥务，今秋汛期，江南还不知死伤多少百姓。”
凤姐便说：“你再打着，问她跑什么。她再不说，把嘴撕烂了她的！”
二人相见，那贾琏笑吟吟也不尴尬，尤氏就笑道：“快去前头，莫让平儿寻不着你。”
尤氏惊得说不出话来，贾琏笑吟吟将那帕子夺过，低声说道：“好嫂子，帕子脏了，待我洗干净了再还你。”
吴海平应下，赶忙亲自去引。他自知自己个儿的妹妹琇莹再如何也比不过新来的宝琴，只不过是李惟俭顾念旧情，这才许了姨娘。
李纨早已命人将桌椅摆放了，因着邀了伯府女眷，是以此番足足开了四席。众人依次落座，王熙凤方才安排人上了茶点，那十二个小戏子便一并来了。
瞥见平儿，尤氏面上顿时一变，赶忙丢了针线起身嚷道：“哟，平儿姑娘怎么来了？”
却说李惟俭这日纳罕着回返家中，甫一下车，便听吴海平来报：“老爷，薛二爷来了，这会子正在偏厅等着呢。”
凤姐儿瞅人不防，便出了席，往房门后檐下走来。
李惟俭笑道：“文斗定是听了风声，你且将他引来书房。”
“下月厂子迁到津门，所产机械可乘船顺风而下，一路到得江南各地。”
平儿正想着先行去到前头书房寻贾琏，忽听得后房里欢声笑语，隐隐听得贾琏调笑之声。
“伱知道什么？快去，少不了你的好处！”
王夫人心思转动，便说道：“老太太也莫骂了，要我说，他们两个是一个巴掌拍不响。”
尤氏叹了口气，赶忙道：“快拾掇了，赶紧家去。”
贾母沉吟道：“既如此，那就先让秋桐过来做个通房，往后看情形再说。”顿了顿，指着贾琏道：“再如何，也不能喊打喊杀的，快去给你媳妇道恼。”
那小丫头子已经唬的魂飞魄散，哭着只管磕头求饶。
李惟俭一手搭在牛皮枪套上，面上笑着说道：“二哥这是做什么？两口子拌嘴，何至于动刀动枪的？且先将宝剑放下，咱们好好说道说道。”
不一时，只听得箫管悠扬，笙笛并发。正值风清气爽之时，那乐声穿林度水而来，自然使人神怡心旷。
李惟俭苦笑着道：“不容易啊。”
贾琏见了人，越发“倚酒三分醉”，逞起威风来，故意要杀凤姐儿。凤姐儿见人来了，便不似先前那般泼了，丢下众人，便哭着往大观园那边跑。
平儿故作不知，笑道：“是呢，奶奶问大奶奶呢，若是二姐、三姐还在，就邀着一并进园子吃酒、听戏。”
如今贾琏行情自是水涨船高，宁国一脉一垮，贾琏承嗣成了族长，手中要人有人、要钱有钱。相貌堂堂，身边儿除去凤姐，就只有个通房平儿。
却说宝玉游逛半日，任凭袭人如何拉扯，口中只念念叨叨，竟似发了癔症。袭人情知宝玉又发了痴病，这病旁人劝不得，说不得什么时候自己个儿想通透了，便也就好了。
李惟俭每日操练可不是白给的，那胡乱一剑又能奈其何？便见李惟俭退步避开，忽而自腰间枪套抽出左轮手枪来，也不曾瞄准，一手扣着扳机，一手拨动击锤，但听得‘砰砰砰’！
一连三声巨响，那贾琏顿时骇住，手中宝剑远远飞了出去，整个人呆滞当场。
贾琏乜斜着眼道：“都是老太太惯得她，她才这样，连我也骂起来了！”
宝玉正待说话，忽见东禅堂后转出个一身百衲衣的女子，手中托了个瓦罐，遥遥瞥了宝玉一眼，略略颔首便自行到得花丛旁，专心采撷起来。
“二嫂子？这是怎么话说的？”