因着金钏儿没死，去了王熙凤的布庄子，每逢回得自家，两姊妹聚在一处，金钏儿总会反复警醒玉钏儿，让妹妹远离宝二爷，免得再步了后尘。
邢夫人急了，忙道：“大老爷这些时日好转了，昨儿还下地走了一会子呢。”
李惟俭嬉笑道：“岸上试了车，一切如常，这放在水中就不知道了。”
忠勇王颔首道：“不错。”又看向李惟俭：“复生，此人年岁虽小，瞧着却极得空，我看给个官身也不为过。”
彩云便道：“你要说就说，何必这会子来吊人胃口？”
说着起身去了卧房，转头出来，径直将一张百两银票强塞给了玉钏儿。
玉钏儿感同身受，她做丫鬟的，可不也是如此？
忽而听得响锣开道，人群左右二分，有眼见的瞥了一眼依仗便道：“嚯，连忠勇王都来了！”
凤姐儿乜斜一眼，冷声道：“整日介受夹板气，算计来算计去，不过是每月那么点银钱。我那暖棚营生好生经营了，一冬赶得上家里一年开销。俭兄弟说得对，放着好端端的正事儿不做，何必理会这家中的蝇营狗苟？”
凤姐儿笑道：“我看不如大嫂子先管着？”
说话间众人都笑了起来。
李惟俭一拍额头，骂道：“笨蛋，这海子里不都是水？提桶往里装就是了！”
忠勇王心绪极佳，说道：“复生难为他作甚？罢了，这画舫既然验证过了，本王这就往宫里头报喜去。圣人这会子只怕是翘首以盼啊。”
贾环这会子却不曾开窍，囫囵吃了莲子羹，一抹嘴扭头就跑：“我去顽了！”
王熙凤哼哼两声算是应下，只是一想到昨儿贾琏那货举着剑来斩自己，霎时间心中说不出的厌嫌。又想起昨儿夜里的梦，顿时心下怦然不已。随即暗骂自己个儿胡乱思忖，好半晌拾掇了心绪，这才领着平儿往荣庆堂而去。
平儿笑道：“这回也不晚啊，我看玉钏再打理一年，那布庄子都能交给她打理了呢。”
错非姐姐投井时刚好撞见二奶奶，只怕这会子坟头草都老高了。
玉钏儿如今年岁也大了，心中不免为自己打算一番。眼瞅着再过二年，定要被王夫人打发了去配小子，指望着往宝玉身边儿凑那是断无可能。思来想去，眼见姐姐金钏儿每月能得二两银钱，顿时就动了心思。
彩云便道：“可惜了宝姑娘，摊上这般兄长。”
贾母顿时叹了口气，心道，这大太太果然还是大太太啊，就知没存什么好心思。因是出言就道：“你还要照看大老爷，我看就免了。”
银锭桥上，忠勇王眼瞅着那画舫越来越快，也懒得听李惟俭在一旁介绍，当即兴致高扬道：“走，咱们打马往涌泉寺，看看究竟是马快还是那船快。”
“还是宝姑娘的？”
须臾内中便只余下几个丫鬟，玉钏儿偷眼观量，见彩云提了根鸡毛掸子四下掸去灰尘，便凑过来低声道：“彩云，过会子可又要去姨娘跟前儿？算算环三爷也回来了呢。”
薛蝌便笑着连连颔首：“这不是忙着此事嘛……明儿得空我一定登门。”
“二奶奶吩咐就是了。”
玉钏儿便撇嘴道：“宝姑娘自然是好的，可那位薛大爷……只怕再混账的事儿也能做得出来。”
薛蝌这会子心绪万千！祖上从龙，虽得了紫薇舍人，却奈何后辈子孙不成器，历代只做了皇商。到得这一辈，干脆连皇商底子都没了。不想自己机缘巧合撞见了李伯爷，如今不过随在身边几月，转眼就得了官身！
王熙凤笑着让平儿接过，又道：“怎么劳动你来了？”
玉钏儿摇头道：“说是赖嬷嬷那孙子，叫赖尚荣的，使了两万两银子往内府，想着买个官身呢。”
薛蝌心悦诚服，又拜李惟俭：“多谢伯爷提携。”
王熙凤心下凛然，颤抖着手将汤盅放在桌案上，朝着平儿使了个眼色，平儿便道：“险些忘了，厢房里堆了好些杂物，一直都不得空整理，如今可算得空了，你们随我来整理一番。”
贾母顿时刮目相看，心下暗忖这大儿媳今儿怎地开了窍？这话听着顺耳，且句句在理。
忠勇王蹙眉道：“我大顺疆域广阔，东西南北何止万里？若果然修了，单是这铁轨岂非就要几万万银子？”
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一句话噎得邢夫人没了言语。就听贾母思量着又道：“凤哥儿好容易张一回口，做长辈的不好驳了。太太，我看往后你多担待些，且让凤哥儿多歇息一阵子，待她缓过来了再接替太太？”
李纨顿时连连颔首，说道：“早两年就想劝你，偏不知如何开口。好歹你如今想通了——”顿了顿，又蹙眉道：“——你往后不管家，这一摊子差事又交给谁？”
玉钏笑道：“二奶奶不知，我姐姐可是花了不少心思，各色布料摆放，内中陈设，还有如何与内眷说话儿，这些事儿每天回来都要想过一遭呢。”
这回王熙凤留了心，就见那玉钏咬唇又道：“二奶奶，旁的都好，只是我姐姐那身契……倒不为旁的，只是总不能胡乱配了小子。”
李纨与探春对视一眼，纳罕道：“怎么说？”
薛蝌应下，转身一溜烟去吩咐了。转眼就见画舫上匠人忙碌起来，水已注满，锅炉升起。因着特意用的是西山白煤，是以不过一刻左右，那锅炉就从早前的滚滚黑烟变成了白烟。
李惟俭笑着应下，又叫过一众官吏，那书办薛蝌也在其间。这等露脸的机会，李惟俭自然不会便宜了外人，因是就道：“文斗，可准备停当了？”
李纨情知这主仆二人昨儿就好了，如今说出来，不过是给凤姐儿个台阶。凤姐儿自是乐得如此，顿时笑道：“为画是假，这脸子竟是为平儿来报仇的！我竟不承望平儿有你这么一位仗腰子的人。早知道，便有鬼拉着我的手打她，我也不打了。平姑娘，过来！我当着大奶奶、姑娘们替你赔个不是。担待我‘酒后无德’罢。”
平儿舒了口气，道：“奶奶早该如此了。管着这个家，老太太说这样，太太说那样，偏奶奶夹在当间儿两面为难。如今奶奶不管了，也少了人嫉恨，再与二爷好好儿处着，来日生了哥儿，也就圆满了。”