贾母连忙问道：“可扫听清楚了，到底是因着何事？”
这日下晌，贾母寻得空将湘云单独叫来。屏退左右，扯着湘云的手说道：“一晃云丫头也大了，就是不知来日能不能瞧见你出嫁。”
玉盏摔在地上，面前的婢女吓得慌忙跪地求饶：“王爷饶命，婢子一时错手，不是有意的——”
贾母正要拿邢夫人撒气，待其进来，劈头盖脸就骂道：“我听见你替你老爷说媒来了。你倒也三从四德，只是这贤慧也太过了！你们如今也是孙子儿子满眼了，你还怕他，劝两句都使不得？还由着你老爷性儿闹。”
贾母深以为然，便道：“我心中也是这般计较着，太太又有什么想法？”
就听王夫人又道：“媳妇儿想着，湘云性子太过豁朗，来日难免被下头人欺瞒，若有个妥当人跟着过门儿，岂不正好？”
且湘云这会子年岁还小，待其过门，说不得自己个儿早就去了。因是频频颔首笑道：“太太这主意不错，待我思量思量，回头儿与云丫头说了，看她又是怎么个心思。”
正待此时，忽听得仪门上传事云板连叩四下，正是丧音！
眼看到了时辰，平儿无法，只得先行回返，随着凤姐儿往荣庆堂而来。
贾母当即颤颤巍巍问道：“太太，你这是——”
忠顺王府。
迎春思量半晌，几番跃跃欲试，可终究还是下不得那般狠心。因是扯着司棋啜泣不已。
王善保家的面上露出笑意来，说道：“就知姨娘是个拎得清的，放心，事成之后那三百两我即刻送来。”
且因着贾赦与邢夫人，李祭酒夫妇极力反对李惟俭娶迎春，迎春若不嫁过去，她司棋每月方才能幽会一回的日子什么时候是个头儿？
自后门进得荣国府，迎面撞见母亲，司棋又听母亲好一番数落大房的不是，于是愈发心事重重。
“这——”翠缕蹙眉好半晌没言语。心下终究是不忍，因是思量半晌道：“就算我点了头，只怕也过不了映雪那一关。要我说平姑娘此番寻错了人，你须得先在老太太跟前递了话，让老太太与姑娘说了，这才顺理成章。”
却说王善保家的用过晚饭，装着心事又往东院去听吩咐。因着鸳鸯一事，贾赦与邢夫人闹了个没脸，且因着如今贾赦行动不便，邢夫人如今胆气壮了几分，很是与贾赦吵嚷了一阵。
这世上就没有不透风的墙，大老爷强纳鸳鸯之事，转眼传得沸沸扬扬。又有小道消息流传，说是那来求亲的孙绍祖非但与大老爷闹掰了，如今更是被打发去了天涯海角，大抵是因着得罪了李惟俭之故。
此言一出，引得平儿蹙眉好一番思量，随即恍然：是了！大老爷要强娶鸳鸯，希图的自然是老太太的体己银子，王夫人向来视荣国府为己物，若得知了，又怎会坐视大房得了手？
且鸳鸯是老太太的贴身丫鬟，不说眼前，便是来日老太太去了，这鸳鸯也不好处置。真是留也不是，不留也不是……总不能给政老爷做小老婆？如此看来，待老太太一去，将鸳鸯送去隔壁伯府倒是上上之选。
“啊？”桃红掩口失声，却见王善保家的直勾勾盯着自己个儿。
昨儿方才出了那么一档子事儿，贾母心下厌嫌得紧，又哪里肯为贾赦遮掩？因是蹙眉道：“你照实了说就是。”
这话一出，引得李惟俭纳罕不已，笑道：“我不过隔三差五过去一遭，也不曾招惹了谁，又是哪个婆子背后嚼舌了？”
王夫人道：“听下头人说嘴，鸳鸯既不想跟大老爷，也不想跟了琏儿、宝玉，倒是对那常来常往的俭哥儿情有独钟。”
刻下还早，王夫人、薛姨妈、李纨、凤姐儿、宝钗等姊妹并外头的几个执事有头脸的媳妇，都在贾母跟前凑趣儿。
王熙凤眼尖，见势不妙，紧忙搡了一把袭人，自己个儿也开口道：“太太这话太过了，不过是忠顺王府长史来了，人家还没说什么，咱们自己个儿关起门来反倒乱了起来，传出去岂不让人笑话？”
长史拱手道：“王爷，下官得了一张借据，不敢自专，只得来请示王爷。”
长史应下，忠顺王顿时仰天大笑，叫道：“都愣着作甚？舞起来，舞起来，今日好生高乐高乐。”
桃红感同身受，蹙眉吐槽道：“谁说不是？如今自己个儿都动弹不得了，偏还要想那些有的没的。他又是个脾气暴的，一不对心思便要打人。也不知这日子什么时候是个头儿。”
“啊？”贾母拄着拐杖豁然而起，随即身形一阵摇晃，朝着后头仰面栽去。
王夫人就道：“你这孽障，莫非又在外头惹了祸事不成？”
眼见司棋瘪嘴气恼，迎春便又道：“他如今中了风，说不得哪日就去了……我倒是盼着他去了，如此守孝三年，说不得除了服就好了呢。”
王善保家的径直递过来二百两银票，压低声音道：“也不用姨娘为难，只消来日熬药时往里头兑些酒水就好。”
红玉就道：“不是婆子嚼舌，却是今儿大老爷要纳鸳鸯，鸳鸯不乐意，闹出好大风波来。刚好鸳鸯进园子散心解闷儿，平儿、袭人拿话打趣鸳鸯，一个说要许给琏二爷，一个说要许给宝二爷，鸳鸯都不点头。偏生说到俭四爷时，那鸳鸯就没了话儿，咯咯，可不就是心里头惦念着四爷呢？”
翠缕一时无言，二人相对闷坐，正无计可施之时，忽听得后头一声嗤笑，扭头便见映雪走了出来。
王夫人却不曾动弹，待人走了，方才与贾母说道：“老太太，做儿媳的本不该多嘴，只是鸳鸯服侍老太太一场，总要给个结果。”
过得半晌，这才端了汤药来，口中说道：“几个小蹄子都不乐意伺候老爷，最后还不得是我？这汤药苦口，我又往里兑了蜜糖，老爷尝尝可还顺口？”
贾母笑着摇头道：“人都盼着长命百岁，可又有几个真真儿能长命百岁的？我今儿叫你来，是有一桩事与你商议。”
湘云娇憨笑道：“姑祖母长命百岁，一准儿能瞧见。”
司棋不咸不淡的应下，眼看要到饭口，绣橘便提了食盒往小厨房而去。内中余下司棋与迎春，眼见迎春面上娴静，一门心思的打着络子，司棋禁不住说道：“姑娘莫非以为躲过这一遭，来日就没旁的了？”
“啊？”迎春骇了一跳，忙道：“不可不可！”
迎春想着来日又要嫁给什么王绍祖、张绍祖，顿时急了。
迎春手上一顿，气恼道：“如今只能拖一日是一日，他们是我父母，若真要将我嫁了去，我除了一死哪儿还有旁的法子？”