却说宝玉、一众金钗自荣庆堂出来，众人都是心思各异。
后头的贾母还在等信儿，王熙凤拾掇心绪，便领着平儿往荣庆堂而来。不想方才自角门行出来，迎面便撞见鼻青脸肿的薛蟠自夹道往东北上小院儿而去。
却见夏金桂扬起一张地契拍在桌案上，横眉竖目道：“你道我好糊弄？这般地契上的大印歪歪扭扭，定是萝卜雕的。真的哪里去了？”
直到过了晌午，那勘验人等方才匆匆离去。凤姐儿赶忙去了东院儿，便见贾琏蹙眉呆立，也不知是怎么个情形。
王熙凤与平儿主仆二人对视一眼，平儿便道：“这薛大爷说不得在外头惹了什么事端呢。”
夏金桂也不以为意，当即冷着脸儿道：“我且问你，我那地契、铺契怎地成了假的？”
转而湘云又笑将起来：“此番太太闹了个没脸，我也不用去三叔家躲着了。也不知二嫂子多早晚处置了丧事，我还要与二嫂子学着管家呢。”
李惟俭听罢略略思量，是了，贾母不过一介老太太，又如何扭转得了上下人心？如今莫说是荣国府的主子，便是京师其余几房的贾家子弟，又有哪个成器的？
自老国公在世时，贾家便想着往诗书传家方向扭转，于是接连有了贾敬、贾珠这般的进士，又有了贾政这般的恩荫官儿。奈何老国公去的早，贾母独木难支，贾敬站错了队不得不避居城外，于是宁府任凭贾珍放肆无状。
此番揭了王夫人面皮，心下舒爽之余，念及这些年贾母好歹是真心待他好的，李惟俭不禁说了几句真话。见贾母好似有些顾虑，李惟俭又道：“攀附皇权，终究是小道。一朝失利，满盘皆输。
这三人各执一词，吵嚷半晌不得结果，只得回返奏明了朝廷，请圣人拿主意。
先前不过呛声几句，哪里想到此人报复起来竟有如雷霆万钧！
前车之鉴便在眼前，老太太又何必再用荣府上下去博那虚无缥缈的富贵？”
其后贾珠一死，贾家彻底绝了科举入仕之心，贾母看在眼中，自知无力扭转，也只好顾着眼前。至于往后，儿孙自有儿孙福，却不是贾母管得了的了。
柳湘莲兀自不解气，又逼着薛蟠喝了一肚子脏水，这才洒然而去。
王熙凤听罢，凤眸一挑，顿时骂道：“那马尚吃错了药不成？为何来寻咱们晦气？”
到底是宠爱了十几年的孙儿，就算那通灵宝玉是假的，贾母一时间又如何割舍得下？
罢了，既知内情，往后便只当做寻常孙儿宠爱着便是。至于家业、爵位，如今看来留在大房还是更妥当些。只是可惜了那兰哥儿，不过兰哥儿有俭哥儿这般亲舅舅照应着，料想来日也差不了。
“老太太这是哪里话？”李惟俭道：“兰哥儿是我亲外甥，我自当照应着。至于荣府，晚辈不敢夸口，只能担保力所能及之时，尽力出手帮衬了。”
得了此言，贾母顿时欣慰不已。又略略说过一会子闲话，忽而沉吟着问道：“俭哥儿，那玉里头写字儿……到底是怎么个名堂？”
凤姐儿顿时惊醒，起身便见平儿在外头正睡得香甜。凤姐儿怜惜平儿这些时日跟着自己个儿极为劳累，便也没叫平儿，自己个儿披了衣裳便往厅堂而来。那后门有床，凤姐儿掀了帘子往后头观量，便见一具身形悄然进得尤氏居所。
李惟俭道：“此法前宋便有记载，不过用鸡血浸润，封于地下七七四十九日可得血字玉石。”
通灵宝玉是假的，薛家人倒腾了个金锁，也刻下八个字来附和那通灵宝玉，真真儿让人笑掉大牙！
王熙凤就道：“二爷如今有何打算？”
不想此事还没完！那卫若兰眼见柳湘莲、薛蟠二人一先一后而去，当即心下存疑，待安置了寿宴紧忙追出城来。遥遥看得二人情形，卫若兰顿时动了真火！
柳湘莲是落魄世家子，多少畏惧薛蟠三分，不好下死手，可那卫若兰却无此等顾忌！当下抽了宝剑便要斩了薛蟠狗头。
刻下看向前头的宝玉，探春咬着下唇暗自思量，这太太果然是个能算计的，为了博取老太太宠爱，十几年前便布了局，不料如今竟被俭四哥给揭穿了。俭四哥又不是贾家人，太太即便心下恨得要死只怕也无从着手。
薛蟠送过贺礼，卫若兰暗忖着伸手不打笑脸人，忍着心下厌嫌到底让薛蟠进了门。这薛蟠沾了酒就发了性子，瞧那柳湘莲生得貌美，顿时又生了龙阳之好！
二人吵嚷到验封司郎中、都察院御史乃至马尚跟前儿，那验封司郎中只说拿不定主意，回去定然上奏；御史詹崇好似得了俭兄弟嘱咐，寥寥几句却颇有回护之意；偏在那马尚处出了岔子！
此人一口咬定贾赦死的蹊跷，理应按死于非命处置，还要详查内中情形。
凤姐儿此言大差不差，这薛蟠一早兴冲冲往卫若兰家中而去，盖因这日卫若兰为母亲做寿，此人也是王孙公子，薛蟠一心攀附，便一早来送贺礼。
不过也有缺点，就是控制不好量，容易导致其后字迹模糊。
李惟俭随口应答了几句，心下暗忖，自己方才那般明目张胆，除了宝玉与惜春……或许还有湘云？总之除了这三人，只怕余者都心知肚明，更遑论人老成精的贾母了。
贾母就道：“非如此又能如何？不怕俭哥儿笑话，如今家中捉襟见肘，上下又是富贵惯了的，又如何过得了苦日子？再看下头子弟，除去兰哥儿还能看得过去，剩下有一个算一个，又有哪个是出彩的？攀附皇权自然风险重重，可不如此又如何保得住家中富贵？
宝玉恼了，道：“你话也不说清楚，到底是什么事儿，我怎么越听越糊涂了？”
袭人嗫嚅半晌，到底将此事揭开来，直把宝玉听了个魂游天外。过得好半晌，便见宝玉将胸前挂着的通灵宝玉取了下来，嘀嘀咕咕念叨半晌。袭人紧忙上前防着宝玉又要摔了那通灵宝玉。
却说凤姐儿与贾母说过了，引得贾母好一番气恼，非要往宫里老太妃跟前去求肯。凤姐儿好一番劝说方才将其劝住，只说须得等贾琏自北静王那边厢回来再计较。
若果然事败，顶多牵连荣府上下，京师其余七房，金陵剩下十二房，自当另行绵延家业。说不得少了荣府遮蔽，贾家子弟知耻而后勇，几代后又会富贵起来呢。”
夏金桂哪里肯罢休，当即哭嚎着闹将起来。薛蟠有苦自知，总不好明说那地契与铺面俱都被薛姨妈拿去典卖了银钱还了薛蝌？