一夜无话，转眼到得翌日。
贾母心下无奈，也不好自己个儿抛出话头来，只得耐着性子与张宜人说话儿。因着贾家还有丧事，不好招待宴饮，是以张宜人不过坐了两个时辰便起身告辞，临行前又道：“老太太，方才那话妾身可是当真的。别来日我来接女儿，老太太再舍不得。”
邢岫烟卸了妆容，篆儿兀自还在喋喋不休表功道：“姐姐这回可要好好儿谢谢我。”
篆儿探手握住，冷声道：“也莫说我们姑娘平白使唤伱们，往后勤快伺候着，月底与你两串钱买酒吃。”
王夫人就道：“宜人多虑了，宜人这般人物可是难得贵客。这外头风大，老太太还等着见宜人呢，咱们不妨入内叙话。”
那张宜人又殷切看向黛玉：“姑娘，不知你可愿意？”
午夜梦回之时，邢岫烟难免会生出些奢望来，转瞬又因着自卑自怜而将那心思埋在了心底。此番被请去帮厨，本道是李伯爷扫听到自己如今情形不好方才请了自己，不料却是因着篆儿之故。
邢岫烟闻言顿时一怔，问道：“你求了伯爷？怎么不早与我说？”
篆儿打了热水过来伺候邢岫烟洗漱，禁不住眉开眼笑道：“姑娘可听见了？我就说嘛，有钱能使鬼推磨，这贾家的丫鬟、婆子，就没几个不爱银子的。”
王熙凤心下腹诽，小财神……说不定这会子就在她肚子里呢。
篆儿吓得顿时跪地哭将起来：“姐姐我错了，你千万不要赶我走啊。往后，呜呜，往后再也不敢瞒着姐姐了。”
黛玉推拒不得，只道：“既是干娘娘家流传之物，我……”
篆儿转将出来，观量着婆子道：“姜嬷嬷说什么呢？”
“啊？”贾母说道：“这，这都过了二年多，怎地才收到信笺？”
探春也不知是如何做想的，略略思量便应承下来：“也好，明儿我便去寻俭四哥讨个主意。”
宝钗心下烦闷不已，却也不敢让嫂子夏金桂出去抛头露面——她早瞧出夏金桂不是个安分的，如今薛蟠又不在家中，说不得这女人便会犯下什么伤风败俗的事儿来。因是只得自己请缨，说待来日新股上市定然去瞧瞧。
张宜人应了，一行人旋即往荣庆堂而来。入得内中，又是一番见礼，待落座奉茶叙过闲话，那张宜人才笑道：“敢请老太太知道，外子与林盐司本就是同年，乃是十几年的交情。怎奈相隔南北，以至于林盐司过世时外子只能遥遥凭吊。外子本道林盐司去的仓促，并未留下什么话儿来，谁知昨儿才有递铺送来林盐司早前手书，却是怜惜独女，托付外子无论如何也要照看一二。”
探春与王夫人应下，因着这一茬，探春那兴利革弊之事只得暂且放下，领着管事儿婆子四下巡视，监督着仆役将里里外外好生打扫了，又打发人往张宜人处回了帖子。
天下间哪个少女不怀春？李伯爷面容俊逸，性子平易近人又有些诙谐，邢岫烟与其见了几回，除了偶然从其眸中瞥见些许怜悯外，余下再无鄙夷之意。
“哦？”李惟俭蹙起眉头来。元春临盆也就罢了，与他无关；倒是老太妃，万一要是病故了，寻常百姓之家尚且三月内不能婚嫁宴饮，他这等勋贵白日不得宴饮，一年不得婚嫁。
探春正待大展拳脚，忽听得有婆子来报：“三姑娘，外头送了名帖来，说是大司谏胡大人之妻，张宜人明儿请见老太太。”
探春笑道：“还是凤姐姐知我，只是这一时之间倒是不知寻个什么法子。”
凤姐儿一双凤眸满是笑意道：“我看那劳什子以退为进，探丫头定然是不肯的，莫不如想个法子将她赶出去。”
却见那张宜人一遍自袖笼里抽出一封信笺来递给身旁丫鬟，一遍蹙眉道：“老太太不知，这递铺营生一环接一环，但凡一站出了错漏，这信笺可不就遗失了？亏得递铺军卒寻见了此信，不然外子定然抱憾终生。”
黛玉此时也红了眼圈儿，强忍着方才没掉下眼泪。闻言看向贾母，贾母便颔首道：“玉儿，快来见过张宜人。”
黛玉心下欢喜不已，却不曾瞧见对面儿的王夫人脸色已然越来越难看。且不说王夫人全然瞧不上黛玉做儿媳，单是冲着那十几万的银子，王夫人也绝不可能放活着离开贾府。
因是凤姐儿起身扯了探春在炕头落座，笑着劝说道：“探丫头也莫生气，我若跟你一般气性大，只怕早两年就要气死了。都说治大国如烹小鲜，这管治家中庶务可不就也是一样道理？她既从中作梗，想个法子绕过去就是了。”
因是紧忙跪拜道：“女儿见过干娘。”
黛玉起身挪步到得张宜人身前，屈身一福道：“民女林氏黛玉，见过宜人。”
李惟俭却道：“风声这几日就要传出去，说不得就会为人所热捧，二嫂子到时入手，只怕股价虚高了不少。”
篆儿面上应下，心下却并不赞同。寻思着那李伯爷瞧着极好说话，又不是吃人的老虎，哪里就用这般畏惧了？
吵嚷声惊得良儿也过来观量，听闻是篆儿自作主张求了李伯爷方才让姑娘得了差事，良儿也不禁劝说了几句。
二公子急了：“谬矣！这顺风耳与头盔相连，如此才方便军中斥候行走间听闻；至于这千里眼，更是免了士卒爬上爬下之苦啊。”
李惟俭笑而不语，思量间说道：“景文兄何必颓唐？我手中恰有一物，如今只是个念头，却不知如何造出来。”
李惟俭褪下外氅，净过手落座道：“二嫂子与三妹妹怎么一道儿来了？”
就听张宜人与贾母道：“老太太，我瞧着林姑娘一见如故，不知可否认个干亲？”
偏此事也落进了夏金桂耳中，夜里便吵嚷着变卖了嫁妆要尽数兑了新股。薛姨妈又是个没主意了，前脚儿听了宝钗的话，后脚儿又觉的儿媳说的在理。
探春道：“不外乎以退为进、调虎离山。”
眼见探春所求被李惟俭一言解决，凤姐儿便在一旁道：“俭兄弟，我那事儿也不用说了，只等着股子上市买在手中就好。”
篆儿冷笑道：“你道我不知你什么心思？不过是在我们姑娘跟前踅摸不着好处，这才起了惫懒心思。你且看这是什么！”
李惟俭顿时指着其道：“岂不食肉糜乎？景文兄当小门小户的也有针线上人不成？且我等以实学造物，求名求利只是顺带，造福百姓方为初衷。此物但凡造出来，缝补衣物可知省了妇人多少光景？余下光景来，不拘是休憩或是做些别的，小民小户岂不又多了些许进项？”
贾母也是心下莫名，思量半晌不得其法，最后只道：“登门便是客，赶紧回了帖子，嘱咐下人好生打扫了，不可失了礼数。”
事已至此，贾母只道：“不过是去小住几日，我还能拦着不成。”
缀锦楼。
篆儿摇头晃脑得意道：“若不是上回去伯府诗会时我偷偷寻了伯爷，说了姐姐的难处，姐姐当这天赐的好差事还会平白砸在姐姐头上不成？”
李惟俭心下纳罕，当即让二公子拿来观量。过不多时，仆役将两样物件儿送来，李惟俭顿时瞧了个瞠目结舌。
一日忙碌，待到了翌日，那张宜人果然到访。邢夫人还在丧期，因是只王夫人、凤姐儿与探春来迎。
王熙凤顿时知晓李惟俭之意，可若果然如此，她哪里还能得空与李惟俭私会？因是赶忙嗔道：“俭兄弟一直照拂有加，可不好再将股子原价转手了。这外头人热捧，股价便是虚高了几分也有的赚，我可不好一直占俭兄弟便宜。只是这股子一事，我实在生疏，来日少不得要劳烦俭兄弟帮着掌眼呢。”
王夫人顿时眉头舒展，喜道：“果真？算算过两日便是兄长生辰，此番倒是能好生庆贺一番了。”
王夫人心下思量着，到时正好趁机寻兄长王子腾拿个主意，有了王子腾撑腰，莫说是个孤女黛玉，便是那姓李的小儿又何惧之有？