司马懿割了关中的麦粮，刘备无所食，又破不了白鹿原魏军，则唯有因粮尽而收兵撤退。
如之前所言，刘备想趁着曹魏援军主力不在洛阳，从而取巧下长安。早期士气正盛，诸军一路奋战，破了武关上诸多险要。
随着关陇战局的逐渐分明，曹魏诸将已知关西局势恶劣，优势不在他们手上，而是在马超与刘备手上。
魏军有居高临下之优势，加之曹彰用命在缠斗，甲中十余支箭而不后撤，极大鼓舞了魏军士卒，抗住了刘备的攻势，终于等到了司马懿所率领的援兵。
刘备见魏军援兵万人已至，无破寨之希冀，唯有率军归营，再寻破魏之策。而曹彰见司马懿所率步卒抵达，终是长出了口气，若援兵再不到，恐怕就要向曹真求援。
刘备停下脚步，果断说道：“今贼无粮草之忧，而我军暂有漕运供给。今得早熟之麦，能否助我下关中否？如不能下关中，得之，与我有何益哉？”
沉吟少许，司马懿说道：“伯济能否令颜文林率京兆乡民连夜收割麦禾，此长安麦粮断不可入刘备手中。”
高原上，司马懿与郭淮、曹彰二人会晤，眺望灞水畔的汉军大营，时而指点其营寨布置。
顿了顿，刘备看向法正，问道：“孝直，据伯言书信所说，马超席卷陇右。今能否令其出兵陇右，助我大汉谋克关中。”
“陛下！”
仁德上，刘备不能说爱民如子，但他却能说尽量善待百姓，不屠城，不残暴虐民。
今见司马懿援兵抵达，刘备心中愈发着急。他深知今时如不能破魏军，随着魏军大军抵达，他取长安的希望愈发渺茫。
几人又聊了下布置，则是各自散去。郭淮负责收割麦禾，曹彰统兵巡视，司马懿上奏军机要事。
“马超捐子背主，无情寡义，安会鼎力助汉？”
如实而言，百姓本就疾苦，夺了口粮，必然挨饿受饥。且早熟麦禾非双方决定胜负的因素，汉军破不了白鹿寨，纵粮再多也是无用。
刘备不夺民粮，非性情仁德迂腐，而是有仁德与政治双重的受限。
“嗯？”
马良迟疑少许，说道：“陛下，今马超违约，走取陇右。伯言被堵洛口，曹真固守不战。我军鏖战于灞上，而不得进。以良之见，我军已失良机，不如作撤军打算，以免贼寇大军至。”
曹彰举鞭而指汉营，说道：“刘备帐下禁军骁勇果敢，不下我中国猛士。昔有贼子缘壁陷围，仍死战不退，较我军将士，贼尤尚步战。且贼弓弩强劲，弩利而箭重，中者多死伤。今后与之战，当善用骑卒以蹈之。”
昔刘备初平南方，采用霍峻强干弱枝的战略，勒令诸将发部曲武士将校谒武汉，凡有老弱者自退，由诸将复遣。
一旦水位下降，舟舸逆行不便，则会出现粮草不足的情况。更甚者会被魏军截断粮道，在关中兵马的配合下，大败刘备所部。故而这场战役，刘备出兵及择道路线不能说稳妥，其中有激进的因素。
“与民争粮，恐是不妥！”
得闻其中缘由，曹彰敬佩道：“抚军收割麦而断刘备之粮，是谓大智也！”
顿了顿，曹彰话锋一转，问道：“今阻刘备于灞水，可待其粮绝自退。然马超作乱陇右，如欲助贼，其举兵走陇道，下关中，则当如何是好？”
刘备眉头微皱，说道：“利城兵变，贼徐淮难安。仲邈领兵而望，曹丕必遣大军东行。时贼兵东援，分轻兵掠道，益强兵西进，兵力悬殊而分，我军尚有一战之力，言退尚早！”
但至蓝田时，由于郭淮、曹彰二人的缘故，纵是下了青泥，兵临灞水，但唯被卡在白鹿原，而不得进。
刘备之所以敢舍南阳魏兵而西进，并非是他疯了。而是夏季河水上涨，丹、汉二水可以漕运，且汉水流域被南汉所掌握。故而刘备让赵云、文聘、吕蒙三将分领六万守汉水流域，保障他的粮道通畅。
刘备略有惊讶，说道：“今尚未至麦熟之际，百姓何以抢收麦禾？”
法正捋须而思，苦笑说道：“马超无情而寡义，借我军而起事，言行不一，言出陈仓，实取陇右。今得陇右，恐会整修内事，岂会全心助我？”
司马懿迟疑良久，说道：“今当观陇右局势，而后上表与陛下。遣使入陇右，暂安马超之心。及待刘备兵退，再细议破马之策。今时断不能与马儿为仇，如与马儿为仇，则关中不能保。”
且随着战事的发展，刘备意识到速下关中，已是不太可能。关中太大了，锁不住潼关，打下长安，依旧会面临曹魏大军。若无士族、百姓相助，南汉在关中站不住脚跟。
“善！”
刘备微微颔首，说道：“容朕修书一封，邀马超入关击贼。”