“来吧，我的好先生们。”国王轻快地说，“你们觉得自己脖子上的东西值多少磅，就请写在这张纸上吧。当然了，请允许我提醒你们一件事。”
国王的微笑在贵族眼中宛若噩梦。
他们这辈子都不想再听到作为讯号的掌声了。
“我希望……”国王的语调轻柔极了，“你们不会有某种错觉……错以为我是在和你们打商量呢。”
烛火映照在国王的脸上，明明暗暗，那冰蓝的眼眸中毫无笑意，冷得就像凛冬的冰河。
贵族们打了个寒颤。
………………
国王翻看着一张张签署姓名的纸，满意地看到上面的数字甚至超出了自己原本的预期。
“果然还是一次性解决比较让人放心啊。”国王遗憾地叹了口气。
国王是真的对那些大贵族们有着杀意，因为他们的权利太多了。
拥有土地的大贵族们能够在自己的领地征收捐税，能够自己开庭审讯，甚至可以直接绞死被抓住现行的小偷。罗格朗的领土由三十六个邦国组成，法律条例驳杂，甚至有一些领主在自己的领地上有权不理会王室法庭的判决……[2]
显而易见，这是国王无法容忍的事情。
慢慢来吧。
国王对自己说。
“好了。”他拍了拍手上的纸，对白金汉公爵说道，“现在是时候将约翰堂兄接回来了，要知道延期的费用还是挺高的。”
提及约翰将军，国王想起了另外一件事。
“谈判使团被扣押了？”
听到这个消息，国王扬了扬眉。
“寒冬到了，是时候让我们的官员们跑跑腿了。”
冬天没有什么事情可做，难道不是大清算的好时机吗？希望不会有人真的以为国王收了点赎金就会当作事情过去了。
秋后算账才刚刚开始。
“一件事。”国王沉吟了一会，看向白金汉公爵，“我希望得知关于家族圣殿骑士的事情。”
白金汉公爵疑惑地看着他，委婉地开口：“陛下，教廷的势力现在还算强盛，新教皇是位手段高明的人。”
“别担心，叔父。”国王回答，他注视着跳动的烛火，火光在他的眼底似乎也变得冰冷了，“我暂时无意与教廷开战。”
如果这世上有什么能够让国王彻底暴怒的，显然就是有人试图让他去死了。
不幸的是……
似乎同样反复无常的魔鬼先生在前段时间曾经这么做过。
作者有话要说：国王：身为暴君，卸磨杀驴有什么不对吗？
魔鬼：身为魔鬼，试图补刀有什么不对吗？
[1]颠茄：可制毒/药
[2]参考《爱德华一世》[英]马克·莫里斯
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