“那一次我随着他出战。”公爵的思绪仿佛回到了很久以前，“我们的敌人是得到勃莱西支持的北方联盟军，最关键的一场战斗发生在卡锡恩，我们的军队只有不到七千，而敌人足有一万五。”
罗格朗人都知道那场战役，威廉三世和白金汉公爵以弱胜强，一举粉碎了勃莱西借助叛乱入侵的计划。
胜利的消息传回梅尔茨的时候，人们欣喜若狂，在街道上纵情狂欢，人们高声地呼喊着“天佑罗格朗”“天佑吾王”。
宫廷诗人们以仰慕的笔调书写“历史上从未有过一位罗格朗的国王在如此危急的局面下，力挽狂澜，取得了如此重要的胜利，他守卫了罗格朗的自由，让所有罗格朗的子民不至于从此沦为亡国之徒。他带着伟大的荣光和胜利归来的时候，这个国度只向他俯首。”
“难道这不够伟大，不够称为英雄吗？”
希恩将军疑惑地反问。
“被人记住的只会是荣耀的那一面。”白金汉公爵淡淡地说。“战斗结束，我们还剩下不到两千人，而战俘和敌军伤员加起来也有两千多人。你知道他那时候下了什么命令吗？”
“什么？”
希恩将军忽然紧张了起来。
“他下令——杀死所有战俘。”
白金汉公爵慢慢地说。
希恩将军错愕地看着他。
杀死所有投降的战俘和无法动弹的伤员……这是绝对只能用“残忍无情”来形容的命令。骑士的精神，基本的人文道德被它践踏了个干干净净。
白金汉公爵微微闭了闭眼。
他仿佛又回到了很久以前，那时候他还年轻，跟着王兄奔驰在战场上。他看着威廉亲手拿过长弓，拉开了弓弦，射杀了第一个在泥泞中呻/吟的伤员——他的王兄，那么骄傲的骑士带头违背了“不欺凌弱小”的准则。
于是所有人都沉默地拿起了武器，对着放下武器的敌人挥起了屠刀。
“杀战俘，杀伤员。”
白金汉公爵猛地睁开了眼，他声音低沉有力。
“没错，这是冷酷，无情，违背正义。”
希恩将军浑身冰寒地坐在那里，感觉心中敬仰的英雄形象正在逐渐崩塌。
“但是我们能够怎么办？罗格朗军队只剩两千人，我们只有不到一天的粮食，我们能够带着他们走吗？我们能够保证他们不会再次发动叛乱吗？”
“我们背后就是罗格朗的王城，我们身边是无数死去的战友，我们能够因为一点正义来冒输掉国家的风险吗？”
白金汉公爵咄咄逼人般地质问着希恩将军。
希恩将军愣愣无言。
“下命令封锁海关的是陛下，因为他是罗格朗的国王。以后的人们只会记得在这一年，冷酷的君王下达了什么命令，但不会去记住是谁执行了这个命令。骂名也好，指责也好，只会落到他身上。”
白金汉公爵深深地看了眼希恩将军。
“如果作为国王的人，也只守着正义，那谁来为人们背负那些无辜牺牲的罪孽？”
白金汉公爵站起身，轻轻地拍了拍他的肩膀：“你是陛下挑选出来的第一位将军，不要让他失望。”
“陛下明白他下的命令代表什么吗？”
希恩将军低声问。
“他比任何人都要清楚。”
白金汉公爵转身，走进了漫天的风雪里。
——谁都可以渴望救赎，谁都可以期许进入安息的乐园，唯独国王不可以。
国王的长袍注定由鲜血染红……无辜者的血，仇敌的血，还有他自己的。
“希恩？希恩？”扈从喊了两声，“我们到了。”
希恩将军猛然惊醒。
他用力地拉紧缰绳：
“走。”
他执行了国王的命令。
作者有话要说：[1]出自《比萨编年史》，为黑死病第二次大流行时期的真实记录。
关于魔鬼试图说服国王的那部分是历史上黑死病带来的影响。
昨天的更新也补上了。
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