天山古道是连接西域草原与大唐西北沙漠的捷径，也是最为险峻的古代山路。
早在公元大唐初年，玄奘西行取经，从塔克拉玛干沙漠古城阿克苏出发，翻越凌山到伊塞克湖，走的正是这条“难以全生的危险道路”。中国历代王朝的使节、商人、僧侣和军队曾一批又一批在这条古道上循着天山北麓的峡谷西行到楚河流域和西域各国。
不过此时天山古道在已今非昔比，早在三年前，他任职武英阁大学士的时候，就勒令安西都护府和安西长史府，修缮这条道路。
现在早已好了许多，此番他就是走的这条路，不然不知还要绕到多远呢！
碎叶河，长四百里，两边山峰耸立，由于海拔极高，长年雪积山头，无数年的雪水冲刷，在这里形成了一条两边高，中间低的河谷。
最宽处也就一百八十里，乃是东西方的交通要道。
北边就是沙漠，南边是巍巍天山，于是这里就成了东西商贸的重要通道，这也是碎叶镇建立的由来，控制此处，就能花费极少代价抵挡西方的窥伺。
碎叶城上，右骁卫中郎将高侃跳首远望。
他极为苦闷，本以为能来此地大战拳脚。但谁知大半年都过去了，恒罗斯的大食人根本就没有一点要出兵的意思。
薛礼在昭武九国中大开杀戒，就连这都被大食人压了下来。大将军说这里将是最后的决战之地，但现在，他有些动摇了。
听说大食人猛攻西门关，更是听说他们有了投石车，这差点让他晕了过去。是谁？到底是谁给了大食人投石车的建造之法？
当听闻消息，他都有些直接撂挑子不敢回长安的想法，他娘的，老子在这里和敌人打仗，这群混账却在后面给大食人输送大唐的攻城利器。
他恨不得领兵回去杀了这群混账，最后要不是大长公主来信劝说，说是一定会给他们一个交代，他早就不想干了。
后来大将军也来信了，让他安心作战就是，其他的不用管，他姬松还没死呢。
但心总不是滋味，作为薛礼又回来了，但早上就出去了，去干嘛他清楚，这段时间昭武九姓都被他灭了三国。
只是，这什么时候是个头啊！
他本为渤海高氏子弟，相比于前朝，此时的高氏已是日落西山，他朝中没人，全凭一身勇武立足大唐。这些年多少次出生入死，才成为大唐将领。
贞观四年，唐军击灭东突厥颉利可汗后，其余众欲拥立小可汗阿史那车鼻为大可汗。
当时突厥以北的游牧族薛延陀部势力强盛，车鼻不敢抗衡，便率众臣属于它。
车鼻“为人勇烈，有谋略，颇为众附”，因此为薛延陀所不容，欲将其杀死，吞并其众。
车鼻得到消息后，因惧怕被杀害，乘机逃去。薛延陀派数千骑追击，车鼻率部迎战，大败追兵，于是建牙帐于金山以北，自称乙注车鼻可汗。
此后突厥余众陆续归附，数年间便有兵3万人。
车鼻所据之地离大唐万里之遥，西部歌罗禄、北部的结骨都与其结成聪盟。同时还不断出掠薛延陀，屡获胜利，势力因此逐渐强大起来。
这是他的初战，也是成名之战，随后一直在西北草原上驻扎。
贞观二十一年十一月，车鼻遣其子沙钵罗特勒入朝贡献方物，并宣称自己也要亲自入朝。唐太宗闻讯后，立即派云麾将军安调遮、右屯卫郎将韩华前去迎接，但车鼻却无入朝之意。
为了完成使命，右屯卫郎将韩华与葛逻禄决定将车鼻劫往长安。但此事被车鼻发觉，安调遮、韩华均被杀害。
陛下闻讯，盛怒不已，为加强对北方突厥族的控制，决心发兵征讨车鼻。
贞观二十三年正月，陛下以他为唐军主帅，率回纥、仆骨等部进攻车鼻。
他率大军入其境后，突厥各部相继背叛车鼻，纷纷归降。十月，大唐在突厥故地置舍利等五州，隶属于云中都督府；苏农等6州，隶属于定襄都督府。
看着远处的雪山，他心中迟疑，难道一直等下去不成？
麾下十余万大军在手，他自觉任务重大，但就这样干看着不成？
此时，他还不知道，大食统帅赛尔德此时已经北上，而他要面对的局面要比西门关的程咬金等人危险的多。
至少程咬金还有西门关这样的雄关作为依托，但他呢？一座碎叶镇的小城，将会直接面对大食人的进攻。
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恒罗斯。
恒罗斯城，是石国的北部要塞，城内居民不多，仅数百户二千多人，另外还有近百名汉人奴隶，这座城堡一直是石国军事重地，约有驻军千人，城墙修得坚固厚实。
但此时，早已今非昔比，城池扩建，驻军增多，不远处更是驻扎着十万大食铁骑。