更何况，南洋和北洋，本来就是天生的对头，看到对方落难，自己不上前踩一脚。那是很难过的了心里那一关的。
不过呢，刘坤一也知道事态发展到现在这个地步，很多事，根本不是自己能够做主的。
两江总督加上海城的临时管理者，这个名号在普通百姓眼里固然是大过天，但在其他人眼里，却顶多是个比屁大上那么一点的玩意儿。
这个‘其他人’。便是龙灏的利益代表，譬如，以孙人军为首的国防军，譬如，那个新来的……奥匈公主！
正是他们，传来了龙灏的意思。便轻松地将刘坤一做掉李鸿章的念头打消了。
刘坤一为此当然抗争了几句：“为什么不拿下李鸿章？留下他，北洋水师始终是个隐患！有北洋威胁，我们也没办法真正控制住上海！”
当然，刘坤一更为担心的是：有了北洋撑腰，朝廷便迟早会跟他秋后算账。
通过电报，龙灏只是轻描淡写的送来一句：“李中堂与刘大人有嫌隙，我是明白的。但是，现时的中国，却还是少不了李中堂……”
至于为什么少不了，电报篇幅有限，龙灏没有具体地说，不过，从刘坤一马上噤声的情形来看，这位聪慧的两江总督肯定是想明白了。
北洋。是李鸿章的北洋，这位老人若是健在，北洋便属可控，但如果他死去，或者被逼离开权利中枢，那么，北洋必将陷入混乱。争权夺位的戏码，上演不可避免。
要想保留住这支号称东亚第一、世界第六的近代化舰队，李鸿章一时半会……还倒不得！
至少刘坤一扪心自问，北洋若是现在就分崩离析。自己的南洋的确还无法承担起保卫中国领海的重责。
……今天这场关税分配会，李鸿章不算是到的最早的大人物，但亦不是最迟。
中中间间而已。
因为，他在上海百姓心中虽然是最有名气的大人物，但放到这个会议当中，他便是配角了。
有配就有主。
那么，主角是谁？
呵呵，自然便是这次会议举行前的实质胜利者：刘坤一和奥匈公主艾世丽。
要知道，这个‘野蛮’时代的‘瓜分’会议，从来都是以战果为唯一衡量标准的！
假如说，清朝在第一第二次中英战争中输掉的关税定价权是一块完整的大蛋糕，有奶酪、有水果。
那么，作为胜利方的刘坤一和艾世丽，就有着主刀切下和取走第一块最丰盛最美味蛋糕的权利！
这是惯例，也是被参与了无数次类似瓜分会议的欧洲列强所默认的。
他们信奉一个真理，谁的拳头大，谁就能品尝最鲜美的战利品。
但凡大戏，总是要在主角出场后，重磅的戏份才会闪亮登场，主旋律也会随之出现。
这不，直到临近中午，当与会的代表都有些不耐了，艾世丽公主才姗姗来迟。
她一出现，华丽的服饰和绝美的容颜便立刻震慑了全场。
众人等待的不耐，随着艾世丽的倾城一笑，仿佛就烟消云散了。
艾世丽说了几句抱歉的话，便在刘坤一的左手位置优雅坐下。
虽说她是主角，但这个分配会，却还是由刘坤一这个‘地主’来主持的。
人马到齐，刘坤一也不含糊，简单几句开场白，就将一叠叠整理好的《分配说明书》发了下去。
在座的，除了李鸿章外，其实对这份《分配说明书》的内容都有大致了解，不用看，也有了心理准备。
毕竟，今天这个会是来宣布结果，而非继续商量博弈的。
不过，该走的过场还是要走，条约的签订，程序不可或缺……沙沙沙，各国代表低头做出查看的模样，而李鸿章则是举着老花眼镜，费力地一个字一个字阅读，生怕漏掉了半个标点。
说明书是中英法三语对照，李鸿章不光自己在看，还将英文版和法文版分给了幕僚，让他们去看，免得中了此前吃过无数次亏的文字陷阱。