“它维持得太久了。除了安普利菲亚的坚强意志，屏障的结构已经非常脆弱。凭借这一千年来我们在魔法上所取得的成就，应该很容易就可以击破它。当然，我们自身的损失是不容置疑的。至少要花上二、三十年进行弥补。”
“你敢保证，它的建造者、精灵女王的恋人，不会出面阻止吗？”
“那个存在已经消失了，在亡灵之神登上她的宝座的同时。”卡莲娜突然意识到自己说漏了嘴，不禁笑着拍了拍查尔斯鲁缇的脸颊。查尔斯鲁缇可以感觉到她毫无体温的手掌在他脸上留下的冰冷触感。“你问得太多了！有些事，不是你们凡人应该知道的。甚至在你成为亡灵后，也不该保有这些记忆。”她仅用一只手就把查尔斯鲁缇提了起来。查尔斯鲁缇的双手无力地在两侧摆动。
亡灵祭司将查尔斯鲁缇拥入怀中。最初冰冷的感觉渐渐消失了。虽然意识上明白那是因为体温被吸走的缘故，本能却不断提醒他——那曼妙的身躯、那饥渴的灵魂，正在召唤他共赴永恒。查尔斯鲁缇露出近乎疯狂的笑容！原来死亡就是那么简单明了的一件事。即使他死后会变转化为一具能够行走的尸体，那也不再是他查尔斯鲁缇了。丰润的胸脯，重重地抵着他身体，使他禁不住要浮想连连。那颗小小的血石硌在他的心口，似乎变得有些温暖起来。
卡莲娜的脸突然呆滞了。
她并没能吸干这个年轻人的生命能量，就像她刚才对精灵咏唱师所干的。照道理，血石的引力此时应该早已接纳查尔斯鲁缇的灵魂，而她便可以享受生命之火的大餐了。可是查尔斯鲁缇依旧活着，并竭力抵抗她的抽取。卡莲娜有些烦躁地将查尔斯鲁缇抱得更紧！是因为回忆起死亡的那一刻吗？一千年了，她却还为此耿耿于怀。她对拉弥尔后代的仇恨，因为时间的增加而越发强烈了。那鲜活的**，那短暂却充满欲念的人生，那因为施舍的一点点蝇头小利而沾沾自喜的生活，都被拉弥尔的剑所剥夺了。余下的躯体和残存的记忆，渐渐变成了一种连永恒的生命都无法弥补的折磨。
所有的感知都消失了。查尔斯鲁缇觉得自己就像一叶小舟，在暴风席卷的黑色海洋上颠簸跌宕。卡莲娜强大的存在，几乎彻底掩盖了他的自我意识。原来这就是力量，这就是让人类簌簌发抖的亡灵的力量！如果有一天，不，只需要短短的几个时辰、几分钟、几秒钟，能让他拥有这力量，那该是多么美妙的一件事啊！
那颗凝聚了卡莲娜所杀害的牺牲者灵魂的血石，象一个活的生物般攫取了查尔斯鲁缇的思想。它有些迷惑，慢慢地伸出感知的触手。‘你想要什么？生存，还是力量。’它小心地询问道。查尔斯鲁缇毫不犹豫地回答——‘力量’。
“那么，我满足你。但终有一天，你将用你的爱恋、亲情、阅历、知识、生活，乃至生命来偿还。”
一股清新的能量骤然注入查尔斯鲁缇的体内，令他感到从未有过的充实。一个念头，一个从未尝试过的魔法，像是早就放在他手边却已忘却的宝剑，渐渐显现出了它的形象。查尔斯鲁缇在幻想中伸出手去，将那剑紧紧握住。
查尔斯鲁缇现实中的手也恢复了气力。他的身体猛地一颤，右手按在了卡莲娜的小腹部。“爆焰。”他大声喊道。
火焰顿时覆盖了亡灵祭司的整个身躯。卡莲娜发出尖锐的喊叫，用力将怀中的查尔斯鲁缇推了出去。查尔斯鲁缇在石质地板上翻滚了好几圈才停了下来，身上受了多处撞伤和擦伤。他反应极快地站起身，准备用下一个法术对付恼羞成怒的亡灵祭司。
不再需要了！
火焰不但是在表面，还从卡莲娜的体内汩汩冒出。她的皮肤被烧得大块大块地脱落，露出肌肉和白骨；她的腹部被烧穿了一个大洞，透过洞连嶙峋的脊骨都清晰可见。过不了多久，她就会烧得不成人形了。卡莲娜惊讶地看着查尔斯鲁缇。转念间，她似乎明白了原因。她用手狠狠地揪下脖颈上戴的项链，看着依旧闪闪发光的血石。
“哈哈哈哈哈......”，亡灵祭司大笑起来。“它想要你。没想到，它竟然想要你。”她所拥有的力量全部集中到抵御魔法火焰上，没有余力支撑神殿中新生的亡灵。一具具刚才还行动自如的走尸一下子瘫倒在地，重新变回成僵硬的尸体。横七竖八地躺在尸体间的人类都意识到她的末日已至。但她却还是大笑着，仿佛遇上什么有趣的事情。
“拿去。”卡莲娜终于停止了疯狂的大笑。她伸出手去，将手中的项链递向查尔斯鲁缇。
查尔斯鲁缇有些疑惑，又有些惊惧地摆出防御的姿势。
卡莲娜的脸也被烧着了，因而她的笑就仿佛是某种恐怖的鬼脸。她迟钝地向查尔斯鲁缇走去，没走几步，腿就烧得无法支撑她的体重了。她突然跌倒在地，身体断成两截。然而即便如此，她还是匍匐着用手扒地前行，直到爬到查尔斯鲁缇的脚边。
“你也想要它，对吗？”卡莲娜用她烧得扭曲地声带对查尔斯鲁缇说。她用尽最后的气力举起手，向查尔斯鲁缇展示手中的项链。
查尔斯鲁缇不自觉地蹲下身，接过那串血石坠子的项链。
卡莲娜如释重负，躺了下来。在火焰最终抹杀她之前，她含糊不清地念叨着：“让我重归你的身边，让他承受我所不能承受的罢。”
.....
夜渐渐深了。在这夏日的夜晚，躺在查尔斯鲁缇怀里的希拉睿娅竟感到阵阵寒意。“她死了，对吗？”她问查尔斯鲁缇。
查尔斯鲁缇低声道：“她早就已经死去，一千年前的事情了。”
“然而你拿着她的那块血石？她的魂会不会附着在上面，随时准备报复你？”
查尔斯鲁缇叹了口气。女人，怎么都那么迷信。“理论上说，在成为亡灵的那一刻，灵魂就以及被神袛收割了。支撑亡灵的是纯粹的魔法能量；记忆，则是身体的某种条件反射。所以，那么亡灵祭司的灵魂不可能附着在任何东西的身上。”
“但血石不是用来汲取灵魂的吗？”
希拉睿娅的问题命中了关键。查尔斯鲁缇不得不遣词择句地回答：“与其说是魔法器械，不如说血石是一种神器。就像神可以通过转化灵魂的能量补充他们自身的神力那样，血石也可以将灵魂能量转化为供其拥有者使用的魔法能量。我想这枚石头是创造了阴影森林魔法屏障的那个精灵巫师制造出来，帮助他积聚魔法力量的。但他不知为何与亡灵之神西丝娅扯上了关系，以至于最后血石落到了亡灵的手里。”
希拉睿娅揣测道：“他是个渎神者，竟然敢窃取神袛所拥有的特权。想必最后遭到神谴而灭亡了罢！”
“有这种可能性。”查尔斯鲁缇含糊地回答：“不过，他所掀起的怒海狂涛同样也成就了亡灵之神。这不得不令我们这些施法者感到敬佩啊！”
“你不会是想步他的后尘罢！”希拉睿娅抬起头，看着查尔斯鲁缇眼睛。
查尔斯鲁缇笑了。
“我对你讲这个故事，就是想告诉你，关于我的未来还存在诸多谜团。比如说，这块血石为什么找上了我？而卡莲娜最后又为什么放弃了复仇，反而坚持要把血石送给我？对此我有个猜测——既然精灵女王曾误会以为我是她的爱人，那么血石或许也发现我身上有些类似它旧主人的秉性。这意味着我能像前人一样，成就一番惊天动地的事业。”
希拉睿娅担心地说：“我可不希望你落得个遭到神谴的下场。”
“你害怕了吗？”查尔斯鲁缇调皮地挠着希拉睿娅的腰肢，让她经不住发出咯咯的笑声。“像孩子似的。”她摆脱了恋人的‘魔爪’，恨恨地说。
两人又温存了一会儿。
希拉睿娅突然想起些什么。“对了！在亡灵的神殿里，克里西**师还活着呢。后来怎么反而死在回家的路上了呢？”
查尔斯鲁缇有些哀伤地说：“我不是告诉过你，有个精灵咏唱师逃走了吗？后来她竟然追上了我们，还向我们索要那枚血石。一番争吵后，我们和她起了冲突。所有硕果仅存的法师都在那场内斗中与最后一名精灵巫师同归于尽了。我当时还没来得及熟练掌握血石的使用方法，只好眼睁睁看着克里西**师为保护我而牺牲。”
“精灵原来也有这样的。”希拉睿娅嘀咕道。
“这些都是国家级的机密了。我们曾向皇帝许诺，永远不向别人提及的。”
希拉睿娅目光闪动地说：“可你却告诉了我。”
查尔斯鲁缇咬了咬希拉睿娅的嘴唇。“你又不是别人。”
希拉睿娅因这话而被深深感动了。她的四肢与查尔斯鲁缇纠缠到一起，仿佛担心他会突然消失似的。查尔斯鲁缇也有点疲了，便任由希拉睿娅表达她的情感。
两人渐渐沉入梦乡。
几个街区外，查尔斯鲁缇的养母站在窗前，忧心重重地等着儿子的归来。;