图拉克还没想到怎么回答，安妮塔就接茬道：“我还没老到耳朵都听不见的地步。”
玛尔提娜低笑着回到保护她的队伍中间，躲开了安妮塔的威胁。周围的男人听到她的笑声无不色为之授，连手指尖都微微发痒。图拉克的两个护卫也是眼睛一眨不眨地盯着。利亚不觉又好笑又好气——此时图拉克就是被砍成七八截，这两个恐怕都不会察觉罢。图拉克闻着身边残留下的丝丝香气，不禁有些发愣。看着那女人离去的背影，他忍不住略带惋惜地对安妮塔说：“真是天生的尤物啊！如果能再年轻十岁，我可就逃不脱她的手掌心了。”
安妮塔冷冷道：“搞清楚了罢！不管现在如何，十年前只有她抢我的男人的份，哪里轮得到我抢她的未婚夫啊。她对我的敌意，完全是嫉妒之类的小心眼作祟。”
玛尔提娜走到对面的包厢坐下，图拉克才缓过神来。虽然对刚才的失态有些不好意思，他还是问安妮塔。“她到底是什么来头？”
&uk）的养女。也有人说她其实就是科夫拉特的私生女，亦或是科夫拉特豢养的高级情妇，更有甚者说她两个身份兼而有之。无论如何，玛尔提娜深得科夫拉特的信任，连他亲生的儿女都无法与这来路不明的女人相比。”
科夫拉特?亚穆克？图拉克在脑海里搜索了半天也没找到相关的信息。还有什么百人团，简直就是个陌生的伊姬斯词。
安妮塔叹了口气。看来这位王子殿下要补的课还真不少呢！
“至高百人团是伊姬斯的议政机构。虽然目前帝国官僚体系统治了伊姬斯，但仅限于外交、军事、国税几个有限的方面。地方上的事务，基本还是至高百人团说了算。百人团的每个成员都是富甲一方的家伙，动个手指头就能让上百个人乖乖跳海自杀的狠角色。科夫拉特?亚穆克更是其中的翘楚。他在伊姬斯的几个主要城市，辛卡纳、锡罗希、罗西拉等都拥有产业。据我估计，他的总资产大致在两百至两百五十万帝国金币。而科夫拉特本人也曾宣传对属于他的奴隶的数量完全没有概念。克特里港有近四分之一的商船是归属于他的或有他的股份的。你不是要去查伊姬斯的财税总监罗柯比?哈尼兹的帐吗？科夫拉特恐怕就是罗柯比背后最大的恩主之一。”
图拉克这下对玛尔提娜的身份有些概念了。“嗯，那你也是百人团的成员吗？”
安妮塔犹豫了一会儿，才点了下头。“我们家族是二十年前才入选百人团的。不过，或许有部分原因是由因为比拉莫家族与你们卡加利家族的关系。换而言之，是看在你母亲维查耶娜和我的关系，以及我拥有帝国摄政身份的面子上。亚穆克家族在百人团的影响力却延续了数百年之久。如果我是你，没得到确凿的证据前绝对不要招惹科夫拉特。就算拿到板上钉钉的证据，在对付他之前最好先掂量一下自己的实力。”
安妮塔说得慎重，图拉克的目光却还是时不时地往玛尔提娜那里瞄。“假使科夫拉特是她的父亲，她的母亲一定拥有西瑟利亚或者阿蔢达尼亚的血统。你瞧她的鼻梁，就像是高贵的另一种描绘方式似的，召唤着勇敢者的攀爬。”
“高耸的恐怕不是她的鼻子，而是她的胸脯罢。这样我就比较容易想象你‘攀爬高峰’时的情景了。”安妮塔冷嘲热讽地说。利亚在一旁哼了一声，显是同意安妮塔的意见。
图拉克一时语塞，不知该如何回应。还好，拍卖开始了。现场的气氛转移了安妮塔的注意力。
“海狮号，十一个船舱，每个一吨半的载重量。”一个主持摆卖的西瑟利亚女人高声喊道。待所有人的目光都集中到她那里，她的声调稍稍和缓了些。“一个舱二十帝国金币起拍。”
底下面陆续有人出价。有出二十一块的，也有出二十三块的，不多久，价钱就停留在二十五块金币上。应该说，这是较为合理的使用费。一艘船一个来回约半年，获取一千枚金币左右的收益。而且每个舱还可以继续细分为五到十份的代理人空间，等于每个代理人及两百磅货物只须支付五枚金币的运输费。眼下的行情，这已经算是比较高的了。
就在女拍卖人即将售出第一个船舱的时候，玛尔提娜那里施施然举起右手，伸出纤细如葱的食指。
“二十六。”女拍卖人高声叫价。
“二十七，那十一个舱我都要了。”图拉克被安妮塔爆发出的声音震得一哆嗦。他定了定神，凑在安妮塔耳边说：“你不是说这船太老太旧，没有兴趣吗？”
安妮塔露出恶作剧的笑容。“我改主意了。”
女人！——图拉克暗自叹息。
玛尔提娜皱了皱眉。图拉克觉得她愁眉不展的动作也是如此诱人。
“二十八，那边高雅的小姐，也是全部船舱。”女拍卖人恭维道。原来玛尔提娜又出价了。
“还小姐呢！我怀疑她还没成年的时候就已经不是处女了。”安妮塔低声嘲笑道。她向拍卖台上比划了一下。
“三十，那位女士出了今天的最高价。”拍卖人惊喜地说。
玛尔提娜立刻还以颜色，三十二。
三十五是安妮塔的新出价，基本就是出入百无禁忌的西瑟利亚海军护卫舰上偶尔出租的舱房的价格了。
玛尔提娜向安妮塔和图拉克绽现出娇艳的笑容。这时候，整个场上的人都已无意加入竞价。他们有些激动又有些羡慕地看着这两个单凭容貌就能发起一场战争的女人，为了一艘破旧不堪的老船而把金子当成石头往水里丢。
玛尔提娜同样会使用安妮塔用过的手语。四十枚金币，全场一片惊呼。如果考西亚市市长的专用船肯出租的话，应该也不过就是这个价了。
安妮塔双手交叉比划了一下。四十？拍卖人以为安妮塔没看清玛尔提娜的出价。但安妮塔立刻补了一句。“通用币。”
通用币就是尔瑟金币，与帝国金币的比价是一比五。两百金币一个舱，十一个舱就是两千两百。这还仅仅是这艘30吨载重量的船只的一半运输空间。海狮号的船主当场狂笑起来，别人拉他都无法让他停止刺耳的大笑。
拍卖人向玛尔提娜方向看去。拍出史上第一高价，她已经目瞪口呆了。就是不知道另一位女士会不会出更夸张的价钱。
玛尔提娜挥了挥手，放弃了。这已经不是竞价，完全就是义气之争。那群红色盔甲的护卫立刻带着她离开了交易大厅。安妮塔虽然赢了，她的笑容也多少有些尴尬。图拉克识趣地询问是否该走了？安妮塔点了点头。她的侍从和图拉克的两个护卫一起，带着众人穿过情绪激亢的人群。
来到街道上，海风一吹，安妮塔多少有些冷静下来。图拉克小心地问：“损失很大吗？”
“不过就是一笔钱罢了。”安妮塔死撑着道。“玛尔提娜如此决意要买的东西，一定没什么好事。相比于我的损失，她手头那笔交易的麻烦更大。”
图拉克不知该说些什么好。都当阿姨的年纪了，还那么争强好胜。
几个人随后走向码头。
另一个方向，玛尔提娜所乘坐的轿子离开交易所后便穿过码头区，去往考西亚市区东部。一行人延山丘往上，进入一片植被茂盛的区域。这里是达官显贵居住的场所，建造了不下一百个幽雅僻静的别墅。透过外表简朴而里面装饰却异常奢华的建筑面西的窗户，可以一览无余地看到整个考西亚港口大气的景象。当然，越是居于上层的别墅视野越好，其主人的社会地位也越高。玛尔提娜的轿子停靠的地方，是居于山丘中部偏上的一幢院落。当地人虽然未必确切知道其中居住的是谁，但都能猜到其身份要么是考西亚的统治阶层成员，要么就是家境殷厚且在帝国政府拥有四等至三等官职的贵族。玛尔提娜既然是伊姬斯的名流，拜访一位西瑟利亚本地的实权派似乎也尽在情理之中。