帕萨把食指放进嘴里沾了点唾液，然后向身体一侧伸直手臂。等了一会儿，他回答道：“着火点在北面，现在刮西南风，应该烧不到我们这里。不过火头似乎蔓延到码头的木栈道上了。如果仓库区被波及，情况就不好说了。”
安妮塔松了口气。虽然帕萨这么说，却没有人敢再回到甲板下面继续安睡。安妮塔叫人取来毛毯，又让帕萨派了几个船员在两根桅杆间用帆布搭了个简易帐篷。所有人裹着毛毯在露天休息了一晚，好不容易熬到天明，考西亚港口的警报方算解除。船上的厨房这时才敢点火，烧了热茶和烤饼给又累又饿的客人们充饥。临近中午，港口的官员前来视察各区域的损失情况时，安妮塔拿出她的摄政派头反过来询问了一番，才知道海狮号出的事——船整个毁了，火灾中死了十几号人。船上还载运着成吨准备送往伊姬斯的军备物资，都浸在两丈多深的海水里了。
待那先倨后恭的官员走后，一直没有暴露身份的图拉克问安妮塔：“那不就是你出价竞标的船嘛。你出的那笔钱是不是都栽到里面了？”
“这倒不会。船还没出航就烧毁，无论原因为何，负责的商会只能自己吃进。我已经付的运载费，必须一个铜板都不少地还给我。加上已经装上船的货，他们这次的损失可惨重了。”
“那你还一脸的愁容？”
图拉克已经换好了衣服，一副悠闲贵公子的模样喝着茶，却死活不肯在安妮塔之前回船舱去。他这不过是有话找话罢了。
安妮塔倒的确是心有所思。“我只是觉得奇怪，为什么其他船没什么事，偏偏我中了标的海狮号着火了？我怀疑是玛尔提娜故意报复我。”
“怎么可能。”图拉克脱口道。那么个娇滴滴的女人，怎么可能做出杀人烧船的恶事？
安妮塔冷笑道：“这就是伊姬斯人的办事风格。自己得不到的东西，别人也别想得到。你要是做得狠、做得巧，让人吃了哑巴亏还无法张扬，其他人才会认可你的厉害和强势，以后才会老老实实与你做交易。”
图拉克对玛尔提娜与海狮号火灾的联系还是不予猜想。
安妮塔自言自语道：“我更担心她的后招。她会不会还觉得不解气，惦记上我的坚韧号呢？”她右手支着下巴想了想，不容否决地说：“我们还是尽快出发得好！航行中的给养都已准备就绪，差的那么一点货物让其他的船捎带上罢。为了多赚点钱而搭上这艘船，可就得不偿失了。”
这一点，图拉克并不反对。反之已经上了船，早走晚走还不是一码事。至于他手底下那帮人，乘他们还有新鲜劲的时候都带到海上去，省得有人突然想起伊姬斯的遥远而临阵脱逃。从这角度而言，也无疑是件好事。
不过他们还必须等一个人。那人正在西瑟利亚替安妮塔办些私事，安妮塔派人去联络，三天后就把那人唤了回来。
待见了面，图拉克发觉还是个熟人。就是在阿蔢达尼亚救过他好几次的雇佣兵摩缇葵拉。这健硕的女人一如既往地强壮，刚进入女眷住的舱房时把身材小巧的琴妮吓得脸色苍白，还以为是船上野蛮的水手忍不住要对她们施暴了呢。利亚见到老朋友不禁大喜过望。说实在的，她和喜欢跳舞打扮的舞姬们始终无法建立深厚的友情。摩缇葵拉对利亚的新职务表示祝贺，利亚却扭捏了起来。两个人躲在自己的角落里说着悄悄话，另三个女人畏惧摩缇葵拉的气势一步都不敢靠近。
豆月8日，伊姬斯籍的坚韧号海船带着图拉克王子和安妮塔摄政，从西瑟利亚的考西亚港顺利启程，驶往伊姬斯港口城市克特里。
出发当日，一名红衣的女子站在考西亚城山丘上一幢别墅的阳台里，远眺驶出港口的船只。“亲爱的王子殿下，我想我们还会再见面的。”玛尔提娜低声念叨着。“所以，在此之前你一定要好好地活着。这样，当我最后毁了你的时候，才会越发让我感到兴奋。”
图拉克如果听到这么一番话，会是什么样的感觉呢？恐惧，还是带着腼腆的欣喜？
出航的第三天，图拉克正在客厅里享受难得的悠闲。安妮塔带了摩缇葵拉和利亚进来，打断了他的安逸。摩缇葵拉的手里拿着几卷手臂长的卷轴。
围着一张圆桌，安妮塔把几个人聚集起来。
“既然我们的图拉克王子注定要在伊姬斯过一段日子了，那我这做长辈的也只好勉为其难地先给你上点关于地方宗教的启蒙课程罢！”安妮塔的开场白让图拉克有些哭笑不得。还‘勉为其难’？要不是这自称长辈的在皇帝面前明确提出要求，图拉克现在也不会游荡在广阔无垠的海面上。
“显然，你已经知道伊姬斯的主要信仰是图墨吐斯（tumultus）教，也就是崇拜图墨吐斯女神，也称为chaos神。如果摩缇葵拉不介意，我们奥迪尼斯（ordinis）神的信徒也将她称为混沌。”安妮塔向示意自己只是就事论事，没有任何褒贬的意思。摩缇葵拉笑了笑，表示自己理解。
图拉克虽然不怎么习惯安妮塔好为人师的口吻，却也只好点头称是。
“图墨吐斯教的架构一向不像我们奥迪尼斯教那么松散。他们的教会拥有受到广泛敬仰的宗教领袖教皇，负责协调教务的枢机团，以及遍布各地以宗母、主教为首的地方组织。俨然一个关系紧密、规模超群的大帝国。然而，历经数千年的体系，再努力都无法保持建立初期的一致性。教会内部因为利益纠纷或是哲学理念的不同，逐渐形成一个个独立的教派。以伊姬斯为例，虽然占人口百分之九十以上都是图墨吐斯教的信徒，却分裂为大大小小约十个群体。”
图拉克从小接受的就是奥迪尼斯教的教义，对选择塔、湖水、蝉这三个不同理念的信徒之间的差异早已习以为常。对伊姬斯的图墨吐斯教的分裂仅仅是略有耳闻，却从没深入研究过。他沉吟道：“我听说过卡特理派，那是沙漠民族选择的信仰罢。”
安妮塔从摩缇葵拉拿来的卷轴里找出一管，缓缓地摊放到桌面上。卷轴所用的是一种平滑柔顺的纸张，质量竟然丝毫不逊色于皇家所使用的小牛皮纸。岁月的流逝，给纸页带上了一层淡淡的琥珀黄。纸面上有左右两幅图像，一幅画的是怒目圆睁的女性，另一幅则是露出欢快笑容的少女。两张图都可谓惟妙惟肖，无疑出自同一画师高超的手笔。“愤怒女神以及愉悦女神，两者描绘的其实都是图墨吐斯神。”安妮塔说明道。
习惯了温文尔雅的奥迪尼斯式神像的图拉克，很自然地选择了少女的形象。“如果我是图墨吐斯信徒，一定会选择这位当作崇拜的对象。”
摩缇葵拉摇了摇头。“神是用来敬畏的，而不可能是缺乏力量的羸弱少女模样。哎，你们这些奥迪尼斯神的信徒啊，都像是被宠坏了的孩子。”
利亚为图拉克报不平地说：“神原本就是创造并一直抚爱着这世界的。她的形象又怎么可能是不可爱且可亲近的呢！这就像母亲不会不宠爱自己的孩子一样简单的道理。”
“那么雷电、风暴、火山、地震、海啸呢，难道这也是母亲对孩子的爱？再想想看，人与人之间无法相互信任，充满猜忌和怀疑，甚至会为了一点点私利不惜发动毁灭性的战争。看着自己的创造物表现得如此丑陋，神只可能以愤怒的面容威慑这些缺乏信仰的行为。”
摩缇葵拉说的似乎不无道理。
图拉克却无意卷入精神信仰方面的争论。他仔细揣摩了一下两幅神像，问安妮塔：“关于图墨吐斯神的形象之争，与伊姬斯的多个教派又有什么联系呢？”
“你要融入伊姬斯的社会，就必须理解这些教派之间的区别以及他们各自的理念和禁忌。这可不是能拿来说笑的！某些人不会像摩缇葵拉那么大度。稍有不慎，即使你只是说错了一句话，就很有可能立刻遭到成千上万教派拥护者的仇视。无论你是否贵为王子，都会有人为了纠正你而不惜铤而走险。当你遇到一个宁愿与你同归于尽的疯子的时候，你再后悔就已来不及了。”安妮塔善意地提醒道。图拉克和利亚却都觉得她有些危言耸听。
安妮塔叹了口气，继续她的说明。“八百多年前，基于图墨吐斯神该有的形象的争议形成了祆克蒂斯（sanctis）和埃芬吉（evangel）两个派系。祆克蒂斯派坚持愤怒女神才是图墨吐斯神的本体。其教义包括chaos是造成创始之初的大分裂的起事者，她反对原始女神的原因就是对现有世界的不满；人类在凡世经历的磨难多于安逸，正因为神希望磨砺那些肮脏的**，从而提炼出纯净的灵魂。他们中较为典型的人物.....，哦，摩缇葵拉就是祆克蒂斯派的一个追随者。”
图拉克不禁对摩缇葵拉有了另一番了解。
安妮塔说：“祆克蒂斯起初占据绝对优势。沙漠的环境原本就贫瘠险恶，人们当然愿意接受这是在接受神的考验的说法。然而随着航海业的发展以及邻近区域人类的社区不断繁荣，伊姬斯位居南北交界点的优势逐渐显现出来。商业促进了城市的建设，城市又培养出富庶的阶层。这些有钱人不再愿意接受整日战战兢兢的生活，不再愿意看着祆克蒂斯的神职人员垄断政治权力。他们发展起埃芬吉的教义，以丰硕的供品、喧嚣的狂欢和奢华的建筑博取神的青睐。当然，这些阶层所举办的庆典，让处于较低阶层的人也能获得一定的利益。约在尔瑟历2800年左右的时候，埃芬吉派的势力终于压制住了祆克蒂斯派，迫使其退回传统的宗教领域。然而世俗的力量无法彻底消灭受到教廷支持的神职人员。同时，大商人和大奴隶主不断搜刮财富的行为，也激起其他社会阶层的反对。自此，祆克蒂斯派和埃芬吉派陷入势均力敌的状态。以这两派为始，又衍生出形形色色多个分支教派，但其中没有一个能解决最初的矛盾。”
“我觉得这两派的对立本质是权力的冲突，只是表面上引用了神学上的争议而已。”图拉克感慨地说：“人世的变迁就是如此，每个人都随着无形的波涛时起时伏。2800年，是席侬王朝即将消逝的岁月。谁又能想到，两百年后伊姬斯会和曼卡斯的王朝后裔兵戎相见。对了，又是哪一派发起对帕加同宗的图墨吐斯信徒的支援的呢？”
图拉克有时候还是很敏感的。
安妮塔点了点头。“哈吉尔二世对图墨吐斯教的迫害是在3000年前后。祆克蒂斯派无疑认为这是一个赢回权力的绝佳机会。大批的祭司从教堂中走了出来，在大街小巷上向信徒宣扬‘邪恶的’卡利达德拉贡帝国的种种暴行。在民意被煽动起来后，当地教会组织便迫使埃芬吉派表态，逼他们加入针对帝国的战争。就如你所知的，起初的战斗中帝国遭到南北夹击。伊姬斯切断了米索美娅经由帕斯米尔（pashmiur）沙漠南下的商道，其海上力量还严重干扰了西瑟利亚的海外贸易。祆克蒂斯派实力大增，在民众中的拥护者也超过了埃芬吉派的。由此引发的权力之争，几乎可以与2800年埃芬吉派上台时的大规模暴乱相媲美。这段时间里，有一个小派系走上了历史的舞台。卡特理（cathers）派，以自由农、工匠等中下群体为主要传播对象的一批图墨吐斯教徒厌恶了神像之争。他们抵制任何将神世俗化的行为，认为神既是神意，人类不可能用雕塑、绘画描述的神的形象。虽然在城市中没有得到太多支持，但在城乡以及广漠的沙漠，卡特理派渐渐被认为是解决祆克蒂斯派和埃芬吉派争端的最佳选择。特别是沙漠地区的游牧民族，本来就缺乏教堂、神殿等固定场所，也就无从摆放神像，因而尤其接纳卡特理派只崇拜火焰神徽而摒弃其他象征物的理念。当然，另一方面卡特理派既没有祆克蒂斯派的倨傲，也没有埃芬吉派的贪婪，这同样吸引了被城市里的人认为野蛮且鄙视为居无定所者的游牧民。”
图拉克沉吟道：“卡特理派所宣扬的教义似乎并不特别敌视奥迪尼斯教。为什么他们现在反而成了我们的死对头呢？”
安妮塔看了一眼摩缇葵拉。两人几乎异口同声地说：“因为可恶的萨玛什?尼森哈顿。”
“努尔三世？”图拉克诧异地问。
摩缇葵拉没有说话。安妮塔道：“还是让所处位置较为中立的我来解释一下吧。努尔三世萨玛什在帝国历史上无疑是可谓中兴之主的伟大人物。然而在大部分伊姬斯人眼中，他所制造的麻烦要比他解决了的多得多。就以当下宗派分裂的局面来看，努尔三世非但介入与他原本毫不相干的精神领域的争端，而且还承担了一个并不光彩的角色。”
利亚也露出怀疑的表情。“我不明白。努尔三世的确打败了伊姬斯的本土势力，并将这个原本自治的地区带入帝国的疆域。但据我所知，当时还是有很大一批伊姬斯人欢迎他的到来，甚至将他称之为解放者的。”
摩缇葵拉对此嗤之以鼻。