小南：“下午3点，我们在校门口公交车站见吧。”
严寒：“好的，不见不散。”
下午2:45，严寒就到女生公寓楼下等小南，他迫不及待想看见小南了，等不到公交车站了。不一会儿，小南下楼了，小南今天穿了一身连衣裙，把身材衬托得玲珑有致，看到严寒时，小南先是吃了一惊，但又马上恢复了平静。严寒看到小南的那一刻，眼睛都看直了。
小南：“好久不见啊。”
严寒：“是啊，你是大忙人，约不上啊。”
小南看着严寒还盯着自己看，就说：“你看什么啊？”
严寒：“就觉得你今天挺好看的。”
小南扑哧笑了一声：“你这种夸赞太没有杀伤力了。”
严寒：“是真的。”
小南往前迈出一步：“走吧走吧，争取赶上这一班车。”
严寒后来经常回忆起这一天的这一刻，那天的小南给了严寒一个定格式的画面，每当严寒想起小南，都会想到那天小南的笑容、小南的样子、小南的穿着打扮。
公交车上，严寒问小南：“今天到底是去见谁啊？感觉神神秘秘的。”
小南：“大概情况和之前说的也差不多，这个学长我刚进学生会的时候见过几次，但是他很快就毕业了，他已经邀请了我好几次了，说他现在在一个什么大平台，有什么赚钱和干事业的好机会，要我一定去看看，我其实不想去，但是推脱几次了，再不去就有点儿不好意思了。”
严寒敏感的神经突然绷了一下，“莲城有什么大平台吗？还没听说过”。
小南：“我也不知道，去看看就知道了吧。”
严寒：“好吧，但是我们的原则是安全第一。”
小南：“好的，听你的。”
莲城大厦13楼，走廊尽头的一间办公室时常有人进进出出，这里隔三岔五会开培训会，培训会上一个讲师模样的女人一会儿手舞足蹈地带领大家跳舞，一会儿又放声高唱《感恩的心》，一会儿又激情澎湃地向各位听众介绍公司的背景、实力、愿景、商业模式。台下的听众，有的认真做着笔记，有的耷拉个脑袋，但更多的是蠢蠢欲动、恨不得第二天就成为世界首富的人。
严寒和小南刚进入莲城大厦的电梯，严寒就有一种压抑的感觉，莲城大厦虽然名字挺唬人，但实际上由于建造时间较为久远，大厦里的各项硬件设施早已经跟不上时代，电梯轿厢顶上的白炽灯泡一闪一闪的，地板上散落着大量的烟头和槟榔渣，四周张贴着各种小广告让人不想靠近。电梯缓慢上升的过程中，又陆续上来几个男人，其中两个人嚼着槟榔的嘴歪得厉害，边进电梯还边打骂着，看到电梯里的小南其中一人还吹了一声口哨，严寒下意识地往小南的方向靠了靠，身体形成了一种保护的姿态，但动作没有太过明显，小南意识到严寒的这个动作，往严寒身后挪了挪，严寒只想快点结束今天的这场会面，早点和小南一起找个好吃的地方去。
终于，电梯到了13楼，严寒觉得这个电梯的速度真是慢到令人发指，换别的新电梯这个时间可以到30多楼了，出电梯的时候，严寒用自己的身体挤出了一条过道，小南快步地走了出去，严寒几乎是在小南走出电梯的一刹那也跟着一个转身出了电梯。莲城大厦是商住混合楼，有的人在里面办公，也有的人在里面居住，三教九流在这里会聚，加上物业管理不到位，导致鱼龙混杂，严寒领着小南，穿过一家美甲店，又经过几间住户，快走到走廊尽头的时候终于看到了“美利国际”的招牌。
小南给那个学长打了个电话，告诉他自己到了，不到半分钟，那个学长从办公室里面走了出来，态度倒是热情，一见到小南和严寒就招呼他们在沙发上坐下，又倒来两杯热茶，不停地说着欢迎欢迎，说邀请小南好多次了，今天终于有机会请过来了。
小南倒是一脸平静，没有说话，看着严寒，严寒看了一眼小南，明白小南的意思是今天想让自己做主角，就先开口说道：“学长你好，小南说你这边邀请了几次，今天我和她一起过来了解一下，看看具体是什么情况，麻烦你介绍一下。”
严寒在刚刚上电梯和穿过走廊的时候一直在观察和思考，在这个学长出来迎接之前又大概打量了一下这个公司的基本面貌，公司不大，面积不到200平方米，由一个大厅、两个独立办公室、一个会议室组成，装修也很朴素，这与这个学长口中的大平台、大公司的形象相去甚远，严寒心里基本有个判断，所以在刚刚的开场白中，严寒没有太客气，但也不失礼貌。
这个学长立刻满脸堆起笑容来，问道：“你好啊，请问你是小南的？”
严寒马上说道：“我比她大一届，好朋友。”虽然说这句话的时候严寒心头闪过一丝不悦，但脸上没有任何表情。
学长笑呵呵地说：“哦，哦，我叫戴陆，比你们都大个几届，毕业以后我在南宁，也是一个老乡带着我，后来有个机会我认识了美利国际的周老师，周老师做这个事业已经5年了，她下面的学生早就过万了，去年她买了套大别墅，奔驰、宝马什么的就不说了，至少四五辆，就连她的一个学生，我也认识的，原来是中学老师，一年前也跟着周老师做，上周刚提的宝马，还请我们吃饭呢。”
此时严寒心头冒出了两个字——“传销”，但是严寒也不好马上翻脸，一是他还没有完全摸清楚情况；二是贸然做出一些行动可能会激怒对方，这样可能会给小南和自己带来不安全的后果。严寒打算先顺着这个学长的思路往下，看看再说。
戴学长继续说：“其实吧，来这里的很多人一开始也是不相信的，我也是不相信的，但是后来周老师，尤其是连周老师带的很多学生都发财了，铁板钉钉的事实摆在我面前，我不得不信啊，加入我们事业的有公务员、老师、学生，还有企业老板，他们都觉得这个事业好，有前途更有‘钱’途，都愿意放弃原来的工作跟着我们干，美利国际是大公司，在美国有自己的园区，是国内政府重点引进的企业，是给政策、受保护的。”
严寒还是不动声色，顿了顿，说：“听戴学长你刚刚介绍，我们还是不清楚公司主要是做什么业务的，可否介绍一下公司的业务或者产品啊。”
话音未落，严寒看见小南拿起刚刚戴陆端来的茶杯，正准备喝，严寒朝小南使了个眼色，但小南没有看见严寒的这一举动，还是喝了一口，严寒有些懊恼，为什么之前不提醒小南不要喝对方提供的水，为什么之前不给小南买一瓶矿泉水，严寒反思今天的准备不够充分，他忽然有些紧张，心中暗想着今天无论如何自己要保持清醒，要保护好小南。
戴陆接着说：“这个嘛，我其实介绍不专业，正好今天周老师在公司，平常她到处讲课的，很难见上一面，你们今天的运气可是真好啊，要不，我带你们见见周老师，看看周老师现在有时间没有。”
严寒马上说：“没关系，没关系，跟学长你聊就可以了。”
戴陆：“我怕介绍得不好让你们产生误解，主要是今天周老师正好在，真的，这个机会挺难得的，很多人交钱排着队也想听周老师讲课呢，你们今天有这个机会，我刚来的时候想见周老师一面都难。”
戴陆不由分说又显得很客气地将严寒和小南往里屋引，里屋是一个会议室，一张椭圆形的圆桌占据了室内大部分面积，一个40来岁的女人正在白板上写着什么，乍一眼看上去白板上面已经有了一张“宏伟”的事业版图。见到严寒和小南进来，女人停了下来，招呼严寒和小南往前面坐。
戴陆指着小南介绍道：“周老师，这是我跟您提到过的我的学妹。”接着又朝着严寒的方向摆了一下手，说：“这位是她的朋友，今天一起过来跟周老师学习的。”严寒点了一下头，想着既来之，则听之吧，先听听看，也当是社会经验积累了，倒是要瞧瞧这个周老师能玩儿出什么花样来。
不一会儿，里屋又陆陆续续来了3个人，又是一通自我介绍之后，这位所谓的周老师走到白板面前，她显得很亢奋，“今天我很高兴，因为有这么多准家人聚在一起，我们共同来学习美利国际的大事业，各位今天选择来到这里，我相信今天也许会是你们这辈子做出的最正确的决定之一，因为美利国际这样的大平台，是可以成就我们所有人的事业，成就我们所有人过上我们想要的生活的”。
严寒瞟了一眼旁边的人，刚进来的3个人正不住地点头、说是、表示赞同。后面的几个人正眉毛舒展，如沐春风一般。只有严寒就那么木然地听着，严寒觉得这种气氛很压抑，但强忍着，实际上具体内容也没听进去多少，因为从一开始严寒就发现她说的东西自己基本上知道，严寒继续观察着这个周老师接下来要说什么。
周老师继续说：“你们有的人现在还在打工，我可以负责任地告诉你们，打工一辈子没有出头之日，拿点死工资一辈子发不了财，我自己原来就在国企上班，那种日子我受够了，每个月到手的钱我想买什么都买不了，后来自己出来闯了几年，尤其是加入美利国际以后，现在基本上什么都有了，这年头儿，做什么赚钱？炒股票？套在里面还不知道要套多久。做生意？做生意要有本金投入，投入还要经营，经营还有风险，我身边做生意的朋友亏得血本无归要跳楼的都有。我后来总结下来，只有美利国际是稳赚不赔的，因为它的模式是先进的，它要做的事情是国家政策鼓励的。在美利国际，做满一年还没买奔驰的，你都没脸待下去，因为，做一年买奔驰，这对于我们很多家人来说，是最低的目标。”
有人举手，周老师微笑着点了一下头，示意让他说，举手的人就站了起来：“周老师，我们的模式和政策您可以介绍一下吗？”
“我们美利国际起源于美国，100多年前美国的西进运动就是靠着生意发展起来的。国家的开发都离不开他们生意人的支持，我们国家现在北部湾开发都是他们这个生意在支撑的，还有西部大开发都是靠这生意提供资金支持的。我们国家引进来四五年了，现在发展特别快，准入条件越来越高，参加条件：18岁至60周岁的人才可以参加。我们这个企业是国家支持，受地方政府保护，利国利民，带动地方经济发展的，是国家给普通平民百姓一次翻身的机会。”
严寒差点儿笑出了声，心想这门槛真高啊，18~60岁的人都可以参加。周老师讲了一大堆虚头巴脑的，又开始举例子说：“你看我们的银行卡都是国有四大银行的，我们这么大的资金量，要是我们做违法的事情，银行和银保监会肯定会知道的。我们的电话卡都是移动公司的集团网，多于5000人就要国家电信部门专门批准的，但是现在我们所有家人都是办的公司集团网，内部打电话不要钱，你说没国家支持怎么能办得到？我们中国区的总裁，关系是通天的，通天你们知道是什么意思吧？就是可以随时与国家领导人一级的对接。”
严寒心想：我去，能吹啊，银保监会管这事吗？还集团网需要国家部委批准，是个公司就可以办理通话集团网好不好？至于总裁认不认识国家领导人，反正我们也没法求证，还不是随你怎么忽悠！
严寒此时有点儿按捺不住性子，想走，他见戴陆坐在门口，就借口上厕所，在门外跟戴陆说：“学长，我们今天下午还有点儿事情，你看我们是不是可以先走一步？下回再来学习。”
戴陆脸上露出不悦，说道：“周老师这才刚开始呢，最精彩的部分都还没讲到，怎么能就走呢？”
严寒坚持了一下，说：“我们确实还约了其他人，刚刚听了一下这个事业还挺大，下次专门找个时间来学习好吗？”
“再听听吧，既然来了也不差这一会儿。”戴陆语气中略带强硬。
严寒用余光瞟了一眼办公室的大门，此时已经拉上了卷帘，两个男的站在门口抽着烟，他是以上厕所的借口出来的，但是看到这个场景，厕所也不打算去上了，严寒心头一紧，心想不妙，今天看来是得想办法脱身了，严寒一个人好办，但是小南还在里面，一会儿无论如何要保护好小南，不能让她受到一点儿伤害。
严寒回到里屋座位上，小南轻声地问了一句：“你去哪儿了？”
“我去跟你那个学长说能否提前走，他没同意，今天看样子有点儿麻烦。”严寒贴着小南的耳朵轻声说道。