“没关系，我先去看看，无座票也没问题，我们上车补卧铺票就行。”严寒说。
“你确定？”小南说。
“确定，你放心吧，我这样操作过很多回了，列车上都会预留出一些卧铺不卖的，这些卧铺可以由列车长灵活处理。”严寒说。
“那好吧，那就改第二天走。”小南说。
“好的，我现在就去火车站改签。”严寒说。
严寒立即前往火车站，果然不出所料，30日的票相当紧张，去成都的车次本来就少，这一趟是时间最合适的，无奈严寒只能从卧铺票改签为无座票，用无座上车补卧铺票虽然是严寒惯用的套路，但是在黄金周、春运这样的日子，谁也不能保证此法是否继续奏效。“不管了，先上车再说，到时再想办法。”严寒心里想到。
很快，出发的日子到了。严寒和小南必须要在12点以前上出租车才有可能赶上火车，小南的节目是上午演出的倒数第2个，为了抢时间，严寒提前叫好了出租车在学校大礼堂门口等着，11时45分，小南妆都没来得及卸就跑了出来，坐上出租车就直奔火车站。
差不多是在最后一刻，两人终于挤上了火车。2005年，离中国第一条高铁开通还有3年的时间，普铁时代，火车的平均时速在80～100公里/小时，今天的“00后”可能都不敢想象，曾经的中国人，在回家欢度春节这个阖家团圆、共叙天伦的幸福节日之前，有上亿国人必须先丢弃形象，经历一场焦虑、沮丧，甚至愤怒的迁徙。每年的五一、十一黄金周，虽然其景象不及春运那般壮观和惨烈，但也足以让人望而却步。让严寒记忆深刻的是2004年的春运，他买的票是2号车厢的座票，但当严寒来到月台时，发现2号、3号、4号、5号车厢满员到无法上人，旅客到站下车时都是从窗户爬出来的，无奈严寒只好跑到6号车厢上车，高铁时代只需要1小时20分钟的车程，普铁时代则需要6个多小时，加上那时候列车晚点状况频发，对于火车上的人们来说，都是一场心灵和肉体的双重考验。终于上了6号车厢的严寒，手里拿的是2号车厢的座票，自然地，严寒要去2号车厢找到自己的座位，但是列车的过道里全是人，让严寒想不通的是竟然还有人带着自行车上火车的，车厢里什么样的味道都有，臭袜子味儿、尿骚味儿、方便面味儿、水果味儿，还有一些说不上来的奇怪味道混杂在一起，构成了普铁列车时代的火车车厢里的一种特有味道。严寒往2号车厢前进，遇到实在过不去的，就只能站着等，等到中途到站，有人下车留出一条小道，才能继续往2号车厢迈进，当严寒穿越艰难险阻，即将抵达2号车厢的时候，却发现此时列车已经开进家乡的市区了。
拿着无座票的小南和严寒，正往餐车走，餐车是列车长的固定办公区域，一般无票补票和补卧铺票都是在餐车进行，严寒在餐车的一头儿发现了一个空座，就让小南先坐着休息，自己去补票。可谁想，当天列车满员情况严重，卧铺票全部售空，严寒悻悻而归。
小南问：“怎么样？没票了吧？”
严寒：“是啊，很多人都赶在节前最后一天出行，这趟车现在卧铺全满。”
小南：“那怎么办？我们俩要站到成都去了？”
严寒：“至少现在餐车还有一个位置，你可以先坐着，过两三个小时我再去问问看，是否有卧铺旅客下车，这样就会有卧铺空出来。”
小南：“有可能吗？你说如果有硬座空出来，那我们也可以去硬座车厢吧？”
严寒：“硬座车厢的管理相对混乱一些，不知道哪些人是按票入座的，而且就算有空出来，列车长也未必能及时掌握情况，所以我们还是等卧铺吧，我相信会有的。”
小南：“那好吧。”
一直等到太阳下山，天色渐暗，卧铺车厢还没有铺位空出来，严寒有些着急，他帮小南把准备好的方便面撕开，又接满开水，放在小南桌前。
小南问：“你不吃吗？”
严寒：“我不饿，你先吃吧。”
小南：“不饿也吃一点儿吧，不吃东西还是不行。”
严寒：“没关系，你先吃。”
严寒正焦虑着，突然列车长喊了一声：“现在卧铺空出来几个，需要的过来补一下票。”车厢顿时哄地站起来一群人，往列车长的方向靠拢，严寒也挤了过去，列车长喊道：“不要挤，排好队，一个一个来。”
等排到严寒的时候，硬卧已经没了，列车长说：“还有最后一个软卧，要不要？”
严寒长这么大才坐过一次软卧，软卧的票价是硬卧的两倍，是严寒手里拿着的无座票价的五倍多，严寒正在犹豫，列车长催到：“要不要？不要就让一下，给后面的人。”
严寒心一横，五倍就五倍，宁可今晚不睡觉，也不能让小南受苦。
“买到了，不过只有一张软卧，这是本趟列车最后一个卧铺了。”严寒说。
“这……”小南迟疑了一下。
“没事，你去软卧睡，我晚上就在餐车眯一下就行。”严寒说。
“这不好吧？要不你去睡吧？”小南说。
“我一个大男人如果丢下你不管自己去睡软卧了，我今后还要脸吗？哈哈，虽然票价是很割肉，但是一分价钱一分货啊，你去吧。你看，软卧就在餐车边上，大不了明天早上我再来补个觉。”严寒说。
小南也不好在这个问题上纠结半天，就被严寒带着来到软卧。软卧和硬卧的不同之处在于，软卧有门，硬卧无门，软卧是一侧上下铺，左右两侧共四张床，构成一个带推拉门的小隔间，硬卧是一侧上中下铺，左右两侧共六张床，构成一个开放式的小隔间。严寒带着小南找到了票上指定的位置，小南是下铺，上铺一个中年男人正呼呼大睡，偶有鼾声，对面上铺一个女人细声细语地打着电话，下铺一个50岁上下模样的中年男人正看着一本历史小说，严寒快速打量了一眼，判断问题不大，就招呼小南把行李给自己，放到架子上。
小南贴在严寒的耳朵边轻声地说：“你先在这儿坐会儿吧。”
严寒：“好。”
严寒放好自己和小南的行李，和小南并排坐在下铺的床上，列车和铁轨碰撞规律地发出“轰隆轰隆”的声音，上铺男人的鼾声此起彼伏，对面上铺的女人已经打完电话睡下，对面下铺中年人依旧看着书，严寒和小南竟一时语噎，不知道说什么好，气氛突然变得尴尬。
大约过了5分钟，严寒忍不住开口道：“你要不要早点休息？”
小南打了个哈欠：“暂时还不困。”
严寒：“呵呵，你都打哈欠了。”
小南：“但是感觉睡不着。”